El CEO de MillerKnoll, Andi Owen, criticado por el video filtrado de 'dejar la ciudad de la lástima': NPR

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emily olson

El CEO de MillerKnoll, Andi Owen, ha sido criticado en las redes sociales por decirles a los empleados que dejen de preguntar sobre la posibilidad de perder sus bonos. Captura de pantalla de NPR/YouTube ocultar leyenda

El CEO de MillerKnoll, Andi Owen, ha sido criticado en las redes sociales por decirles a los empleados que dejen de preguntar sobre la posibilidad de perder sus bonos.

La directora ejecutiva de un gigante de muebles de oficina aterrizó en el centro de una tormenta en las redes sociales esta semana después de que le dijo a su personal que se concentrara en ser mejores empleados en lugar de preguntar si perderían sus bonos.

Los comentarios filtrados de Andi Owen de MillerKnoll están generando un debate sobre las actitudes en el lugar de trabajo frente a una mayor incertidumbre económica y si los directores ejecutivos están fuera de contacto con su personal.

"No preguntes sobre '¿qué vamos a hacer si no recibimos un bono?' Obtén los malditos $26 millones", dice Owen en el video, en aparente referencia a un objetivo de desempeño financiero interno.

"Pasa tu tiempo y tu esfuerzo pensando en los $26 millones que necesitamos y no pensando en lo que vas a hacer si no recibes un bono, ¿de acuerdo? ¿Puedo conseguir algún compromiso?" dice la directora general, mientras señala con el dedo a su personal en la pantalla.

El director ejecutivo de MillerKnoll, Andi Owen, les dijo a los empleados que "dejen la ciudad de la lástima" y dejen de preguntar si recibirán bonos.

La respuesta de 80 segundos a las preguntas de bonificación de los empleados se produjo al final de un ayuntamiento de 75 minutos centrado principalmente en el servicio al cliente y los objetivos de rendimiento. El año fiscal de la empresa termina en mayo, que es cuando se determinan los montos de las bonificaciones.

Un clip de los comentarios de Owen se filtró a las redes sociales y se difundió ampliamente en todas las plataformas. Una versión del video publicado en Twitter había sido vista más de 7 millones de veces hasta las 6 p. m. ET del martes.

Owen concluye sus comentarios compartiendo algunos consejos que escuchó de un gerente anterior: "Tuve un antiguo jefe que me dijo una vez: 'Puedes visitar la ciudad de lástima, pero no puedes vivir allí'. Entonces, gente, dejen la ciudad de la lástima. Hagámoslo", dice ella.

Luego termina la reunión diciendo: "Gracias. Que tengas un gran día", levantando las manos en un gesto de victoria y pronunciando la palabra "boom".

MillerKnoll dice que el video "fue sacado de contexto y tocó un nervio".

"Andi confía en el equipo y en nuestro potencial colectivo", dijo el portavoz Kris Marubio en un comunicado compartido con NPR.

Owen ascendió para dirigir la empresa, luego Herman Miller, en 2018 después de una década en roles de liderazgo en Gap Inc. La empresa adquirió a su principal competidor, Knoll, en 2021, formando MillerKnoll.

La cartera de marcas de la compañía es conocida por sus influyentes diseños modernos, que incluyen el sillón Eames y el sillón de escritorio Aeron, los cuales se venden al por menor por más de $1,000.

A medida que más y más empresas adoptan el trabajo virtual permanente, los ingresos de MillerKnoll podrían estar en riesgo, pero las cifras generales de ventas de la empresa no han disminuido en los últimos años, según muestran los documentos públicos.

Como es típico de los directores ejecutivos, el paquete de pago de Owen incluye una compensación basada en incentivos. Para el año fiscal que finalizó en mayo de 2022, ganó $3,9 millones además de su salario fijo de $1,1 millones.

No está claro si recibirá una bonificación para este año fiscal. En el video, alienta a sus empleados a "predicar con el ejemplo".

La reacción al video es solo la última de una serie de filtraciones públicas de comentarios de líderes de la empresa que los muestran en desacuerdo con las actitudes de su personal durante períodos de dificultades económicas.

El entonces director ejecutivo de Starbucks, Howard Schultz, fue interrogado, incluso por miembros del Congreso, por los comentarios filtrados de 2022 que calificaban el esfuerzo de sindicalización como una "fuerza externa". Braden Wallake, director ejecutivo de la firma de marketing HyperSocial, recibió críticas en las redes sociales por publicar una selfie de sí mismo llorando después de despedir empleados.

"Es la tormenta perfecta de algunos desarrollos diferentes que la pandemia ha provocado", dice Dave Kamper, coordinador principal de políticas del Instituto de Política Económica. "Una es que la desigualdad es aún más obvia que nunca. La brecha salarial de los directores ejecutivos es más alta ahora que nunca".

Kamper dice que los datos más recientes (de 2021) muestran que a los directores ejecutivos se les pagó 399 veces más que a un trabajador típico en su empresa. Combine eso con el crecimiento general del empleo en una economía posterior a la pandemia, y los trabajadores se sienten más animados para enfrentarse al liderazgo, dice Kamper.

"Los directores ejecutivos simplemente no tienen la misma conversación que sus trabajadores", explicó. "Creo que hay muchas empresas que esperan que pase esta tormenta de trabajadores que realmente tienen una voz".

La pregunta a tener en cuenta, dice, es si el aumento del poder de los trabajadores durará lo suficiente como para convencer a los directores ejecutivos de que cambien de tono.

Fernando Alfonso III de NPR contribuyó con el reportaje.