Gloria Dea muere a los 100 años; El primer mago del Strip de Las Vegas

La leyenda de la magia David Copperfield dijo de Gloria Dea: "En Las Vegas, cuando era una joven maga, ella empezó todo".

Gloria Dea, la primera maga en actuar en lo que sería el Strip, solo para ser redescubierta en el ocaso de su vida, ha muerto. Ella tenía 100.

Dea murió de una enfermedad de las arterias coronarias a las 6:35 am del sábado, dijo su cuidadora, Beth Bowes, el sábado por la mañana. Dea murió en cuidados paliativos en su residencia de Las Vegas. Los planes para un memorial están por determinarse.

La leyenda del mago David Copperfield, quien se hizo amigo de Dea en sus últimos años, dijo el sábado: "Gloria fue increíble. Era encantadora, divertida y cautivadora. Y en Las Vegas, cuando era una joven maga, empezó todo. Fue un honor conocerla". "

Dea era hija única y no tenía familia inmediata.

Bowes la había cuidado durante años y había pasado más tiempo con Dea que con cualquier otra persona al final de su vida.

"Gloria fue una mujer increíble que logró una cantidad increíble de cosas", dijo Bowes el sábado. "Se merecía todos los elogios que recibió. Su personalidad fue el catalizador para lograrlo".

Dea era una artista en ciernes de 19 años cuando actuó en El Rancho Vegas el 14 de mayo de 1941. Su espectáculo esa noche en el Roundup Room es la primera aparición registrada de un mago en Las Vegas.

Dea cumplió 100 años el 24 de agosto y fue honrada con una fiesta de cumpleaños el 25 de agosto en Westgate Las Vegas, su última aparición pública. Dea iba a ser incluida en el Salón de la Fama de la Facultad de Bellas Artes de la UNLV el martes por la noche.

Esos planes seguirán adelante, ya que Dea será inducida por Copperfield en una presentación a las 5:30 p. m. antes de que comience el programa completo.

La decana de la Facultad de Bellas Artes de la UNLV, Nancy Uscher, se trasladó para honrar a Dea poco después de enterarse de su extraordinaria historia.

“Me entristece mucho saber del fallecimiento de Gloria Dea”, dijo Uscher en un comunicado el sábado. “Ella fue una verdadera pionera en su disciplina y ha inspirado a muchos grandes ilusionistas que trabajan en el campo hoy, quienes honrarán su memoria con gran admiración y respeto.

En una conversación en agosto, Dea recordó haber realizado dos espectáculos la noche del 14 de mayo de 1941 en el primer hotel-casino en lo que luego se conocería como Las Vegas Strip.

"Realmente no había Strip en esos días. Teníamos Last Frontier y El Rancho Vegas", recordó Dea. Acababan de empezar a construir el Flamingo.

Dea realizó magia, y más, esa noche.

“Yo también bailaba, hacía la rumba, porque era difícil seguir montando todas mis cosas mágicas”, dijo Dea. "Eso fue mucho trabajo. Me volví perezoso (risas)".

En magia, se especializó en una rutina de bolas de billar y también en un truco de cartas flotantes, rutinas que le enseñó su padre. Una historia del Review-Journal sobre su debut en El Rancho informó: "La señorita Dea desconcertó por completo a la audiencia con su prestidigitación. Su truco final, cuando una carta salta de un pañuelo a una naranja en cuartos, fue el éxito del espectáculo".

La multitud colmó de aplausos al joven intérprete.

"Se sintió bien", dijo Dea. "Cada vez que a alguien le gusta algo que haces, te sientes bien, ¿no? Oh, sí. Fui recibido maravillosamente. Era una gran sala. Tenías a la audiencia sentada, luego vidrios del piso al techo en la parte de atrás, y al otro lado de eso estaba la piscina".

"Luego estabas en el escenario, frente a eso. Era elegante. Era un lugar divertido".

Entre sus actos de magia, Dea bailó con melodías de la época como "You Couldn't Be Cuter", interpretada por la banda de la casa del hotel. "Tenían todas estas cabañas, estos bungalows, alrededor de la propiedad", dijo Dea. "Me quedé en uno de esos. Ahí es donde se quedaron los artistas".

El tiempo de Dea en el escenario terminó a fines de la década de 1940 y principios de la década de 1950, cuando se mudó al sur de California y se dedicó al cine. Apareció en largometrajes como "Mexicana" de 1945, la historia de un "Frank Sinatra mexicano" (interpretó a una bailarina); "Rey del Congo" de la década de 1952, la coprotagonista de Princess Pha junto a Buster Crabbe; La joya de Ed Wood de 1957 "Plan 9 From Outer Space" (donde interpretó a una "doliente").

"Estuve en las matinés de los sábados, para los niños", dijo. "'Plan 9 from Outer Space' fue la peor película de todos los tiempos. Ed Wood, el director, fue el peor. Sin embargo, me divertí haciéndola".

Dea detuvo su carrera en el entretenimiento después de esas películas. Vendió seguros por un tiempo, luego autos nuevos y usados ​​para un concesionario Chevrolet en el Valle de San Fernando, como la rara mujer que se convirtió en una de las mejores representantes de ventas.

Dea se mudó a Las Vegas en 1980. Vivía tranquilamente en una casa en el antiguo Royal Crest Rancheros de Las Vegas, que colinda con el histórico vecindario de Paradise Palms, con su ahora difunto esposo, Sam Anzalone. Sam murió en enero de 2022.

Fue Copperfield quien ayudó a sacar a la luz la historia de Dea. Después de haberse jubilado, Dea había vivido en el anonimato de Las Vegas durante décadas, pero fue redescubierta en julio de 2021. AnnaRose Einarsen, la maga/hipnotizadora del "Late Night Magic" en Alexis Park, cerrado desde entonces, estaba de compras en el centro en Pueblo de cactus de neón.

Einarsen encontró una falda verde azulado y rosa, que probablemente data de la década de 1940. Le dijeron que era parte de una colección de una actriz de Hollywood, que también era maga. Se sabía que esta mujer tenía 98 años en ese momento y vivía en Las Vegas.

Einsaren quedó atónito y pasó el nombre de Dea por la comunidad mágica de Las Vegas, a los artistas de teatro Bizzaro y Ruby Colby, y al historiador de magia Lance Rich, quien recurrió a Copperfield, él mismo un historiador de magia.

Lance revisó publicaciones de décadas de antigüedad para armar su historia y presentó a Dea, viendo en línea, en la Exposición de coleccionistas de magia de Las Vegas en agosto de 2021.

Colectivamente, el grupo investigó y se hizo amigo de Dea. Visitaría el espectáculo de Copperfield en el MGM Grand en octubre de 2021 y recibió una ovación de pie cuando Copperfield la presentó desde el escenario.

En una fiesta de cumpleaños en Westgate el 25 de agosto, el comisionado del condado de Clark, Tick Segerblom, presentó la Llave del Strip de Las Vegas y nombró esa fecha como el Día de Gloria Dea.

La fiesta se llevó a cabo en Westgate porque era el casino de Las Vegas favorito de Dea. El personal allí la conocía solo como una dama amigable y divertida que jugaba a las tragamonedas. El equipo de Westgate no tenía idea de su desempeño hasta que fue redescubierta a los 98 años.

Bowes ahora está arreglando algunas de las raras pertenencias personales que Dea dejó para venderlas a cualquier persona con un sentido de la historia del entretenimiento en Las Vegas.

En el evento de su cumpleaños número 100, Dea habló de lo mucho que amaba estar con sus compañeros magos en Las Vegas, la meca del universo mágico.

"Vegas me hace feliz", dijo ese día. "No me importa vivir en otro lugar".

Póngase en contacto con John Katsilometes en [email protected]. Siga a @johnnykats en Twitter, @JohnnyKats1 en Instagram.