especia de hielo, cadera

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El año pasado, el rapero del Bronx emergió de la escena del drill con un sonido amigable con el pop y atrajo la atención de Drake. Ahora está lanzando su primer EP.

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Por Jon Caramanica

En una tarde fría y húmeda a principios de este mes, Ice Spice no quería ser reconocida, por lo que cubrió su característica generosidad de rizos rojos con una peluca de largas trenzas rubias y envolvió esa peluca en una bufanda rosa. Después de una parada rápida en su dentista en Bushwick para que le ajustaran las carillas, la estrella del hip-hop en ascenso se subió a un SUV negro para dirigirse al área alrededor de Fordham Road en el Bronx, donde creció.

Al principio, estaba silenciada en el viaje, sacando un estuche de maquillaje de una bolsa rosa de Von Dutch y aplicándose base, rímel y delineador de labios mientras tocaba una serie de canciones sentimentales de la cantante de R&B de Atlanta Mariah the Scientist desde su teléfono a través del auto. estéreo.

Pero cuando la camioneta cruzó hacia el Bronx, Ice Spice, que vestía un forro polar negro de Prada, medias negras de Balenciaga y botas Ugg negras, con las largas uñas pintadas con una exagerada manicura francesa, se había animado y tocaba su último sencillo, "In Ha Mood", en repetición, y rapeando junto con una fuerza silenciosa:

"Oh, están enojadas porque sigo haciendo bops/Oh, ella está enojada porque estoy tomando su lugar/Si yo fuera una perra, me odiaría mucho".

Estos son el tipo de versos fríos pero directamente confiados que han convertido a Ice Spice, de 23 años, en una de las voces más emblemáticas de la música drill de Nueva York, así como en una piedra de toque emergente de la cultura pop, amada tanto por lo que dice como por cómo sale. mientras lo dice.

"Soy naturalmente súper relajada e indiferente sobre muchas cosas", dijo. "Siempre he sido así, desde que era un bebé".

El viernes, lanzará su primer EP, "Like..?", que reúne sus sencillos anteriores con algunas canciones nuevas, todas las cuales se sienten como una sola pieza. Si bien el sonido de la escena drill del Bronx de la que salió es a menudo implacable y áspero, el estilo de su EP, dijo, es "pop drill": espacioso, acelerado y un poco nervioso, con un uso cuidadoso de la melodía y justo el cantidad correcta de ponche.

A diferencia de muchos raperos de Nueva York, que tienden a las payasadas, Ice Spice rapea con ecuanimidad: tranquila, controlada y casi reticente, dejando que cada línea se demore un poco, casi como para atraerte hacia ella antes de que te aleje nuevamente.

"Ella hace esto que llamamos sexy drill", dijo Nicole Racine, fundadora de Talk of the Town, una compañía de medios que documenta la música drill de Nueva York. "Ella siendo sexy, siendo femenina, no el ejercicio rah-rah que esperamos".

Hace solo unos meses, Ice Spice no necesitaba esconderse detrás de pelucas señuelo, pero eso cambió durante una agitada semana de agosto. Primero, Drake expresó admiración por su música (publicó una captura de pantalla de su mensaje) y luego la llevó junto con su manager y productor, RIOTUSA (que se hace llamar Riot), en un jet privado a su festival anual en Toronto, OVO Fest.

"Probablemente tenía como $200 a mi nombre en ese viaje", dijo Riot, interviniendo desde el asiento trasero de la camioneta. "Sentí que el vuelo era como si yo volara hacia una nueva vida".

Ice Spice dijo que estaba "locamente arruinada" en ese momento, y se rió al recordar el "bolso falso" que llevaba.

Unos días después del evento, lanzó "Munch (Feelin' U)", la canción que se convertiría en su verdadero éxito, inauguró una nueva y deliciosa jerga y estableció su identidad visual distintiva: rizos dorados, atuendos atrevidos, contacto visual intenso. .

"Dormimos en ese disco porque era la única canción que teníamos que no tenía una muestra", dijo Riot, cuyo padre es DJ Enuff, una figura influyente de la radio de Nueva York. En ese momento, el sonido dominante del ejercicio de Nueva York se basaba en muestras familiares; antes, habían lanzado "No Clarity", basado en gran medida en el éxito de trance-pop de Zedd, "Clarity".

Pero la originalidad de "Munch" resultó ser una bendición: un éxito que depende de un éxito anterior puede sentirse contingente, diciendo menos sobre el nuevo artista que sobre la durabilidad del anterior. "Estoy feliz de que la primera canción que realmente explotó para mí fuera una canción original, con una palabra original", dijo Ice Spice. "Estoy tan orgullosa de eso".

La respuesta, impulsada por las redes sociales, fue instantánea. "Recuerdo la semana que salió 'Munch', había ido al centro comercial, ¿verdad?" Dijo Ice Spice, característicamente imperturbable. "Y un montón de niños empezaron a correr hacia mí como, 'Yo, ¿eres la chica de 'Munch'?' Y como, tomarme fotos y grabarme".

Antes de detenerse en el restaurante New Capitol para comprar una galleta M&M, pasó por St. James Park, donde se filmó el video de "Munch", con la esperanza de usar el baño (estaba cerrado) y bromeó: "Deberían llamarlo Munch Park".

Tras el éxito de "Munch", Ice Spice firmó con 10K Projects/Capitol Records y probó por primera vez el éxito financiero: "Obtuve 2 millones por usar un micrófono", publicó en línea en un momento. Pero recorriendo las cuadras donde creció, haciendo el viaje de regreso por primera vez desde que repartió pavos de Acción de Gracias junto con el rapero del Bronx Lil Tjay, expresó un poco de agotamiento. "La gente no te preguntará directamente, como, 'Oye, ¿puedes comprarme una casa?' Quiero decir, en realidad lo harán", dijo. Pero estaba aún más frustrada por las cosas que aún no podía hacer: "Es extraño estar ahora en un lugar determinado y no poder ayudar a todos los que quieres ayudar".

Nacida como Isis Gaston de padre negro y madre dominicana que se divorciaron cuando ella aún era una niña pequeña, Ice Spice tiene cinco medios hermanos menores. Había escrito poesía y rap desde la infancia, y su padre la animaba habitualmente a hacer estilo libre con él. ("Estábamos caminando a la escuela y él estaba tratando de hacerme rapear sobre mi día", recordó). No comenzó a escribir canciones completas hasta 2019, inspirada por la ola emergente de raperos de Brooklyn que incluía a Sheff. G y Pop Smoke, y no grabó ninguno de ellos hasta 2021, después de que un video de ella haciendo el #BussItChallenge ganó fuerza y ​​tuvo un breve coqueteo con la viralidad extrema.

"Una vez que sucedió, pensé, oh, si pudiera hacerlo una vez, estoy bastante segura de que podría hacerlo de nuevo", dijo. "Fue entonces cuando supe que podía ser un artista". Sintiendo una oportunidad, se apresuró a completar su primera canción: "Bully Freestyle". Comenzó a grabar más pistas y a documentar el proceso, y finalmente lanzó avances promocionales para cada una de ellas para llamar la atención y el entusiasmo.

Todas sus canciones lanzadas hasta ahora han sido producidas por Riot (nacido Ephrem Lopez Jr.). Los dos se conocieron cuando ambos estudiaban comunicaciones en SUNY Purchase, donde Ice Spice también jugaba voleibol, como lo hacía en la escuela secundaria católica a la que asistió en el Bronx.

Encontraron un lenguaje común en las canciones de instrucción que no rehuían lo personal y que eran líricamente enfáticas, línea por línea. "Me gusta escuchar cosas pegadizas y siempre estoy pensando, Maldita sea, ¿qué título debería poner en esto? Así que comencé a inventar subtítulos locos", dijo. También descubrió que escribir historias personales era algo natural. "Hay como este tipo de terapia", dijo. "Es como un alivio cada vez que completo una canción".

Antes de "Munch", la atención llegaba a trompicones, no siempre positiva. "Estaba recibiendo mucho odio cuando lancé por primera vez: contenido, música, lo que sea", dijo, pero agregó, como un niño sofisticado de Internet, "el odio podría llevarte muy lejos".

Incluso ahora, sigue siendo una especie de pararrayos. Debido a que las redes sociales generan nerviosismo incluso con los fragmentos de información más básicos, hubo un interés lascivo después de que Drake dejó de seguirla en Instagram después del viaje a Toronto. "Estamos bien", dijo. "Hablamos después de eso un par de veces y estamos bien. No hay problema". Cuando la criticaron por su deslucida actuación en Rolling Loud en septiembre, su primera aparición en un festival, "estaba feliz de que estuvieran hablando de mí, de verdad".

Pero también se ha beneficiado enormemente de la atención en línea. Su fandom todavía se está decidiendo por un nombre: ¿Gabinet de especias? ¿Especiero? ¿Cadetes de especias? Munchkins? Y ha sido absorbida a la perfección por el universo de los memes: retratos divididos de ella junto a Tupac, XXXTentacion, Martin Luther King Jr. y la princesa Diana flotan en Internet, y sus letras ("¿Cómo puedo perder si ya me eligieron?"). ) aparecen en tweets y subtítulos. Decidió grabar "Princess Diana", de su nuevo EP, después de ver memes circulando por Internet a fines del año pasado llamándola la Princesa Diana de esta generación.

"¿Quién no quiere ser una princesa?" dijo en voz baja, como si reconociera algo que ya sabía desde hace un tiempo, y asumió que todos los demás también lo sabían.

Quizás en el último indicio de la absorción de la cultura pop, Lil Nas X, la canalizadora natural de la viralidad, se vistió como ella en el video "Munch" para Halloween, luciendo una camiseta sin mangas de neón y una peluca salvaje.

"El cabello es definitivamente icónico", admitió. "Cuando estaba en la escuela secundaria, me alisaba el cabello, tratando de ser algo que no soy. Ahora es halagador ver una ola de afros. Lo disfruto. Siento que eso es genial para las mujeres negras, especialmente, hacer que los afros sean más como un look básico normal, ¿sabes?"

Racine, de Talk of the Town, dijo: "Ella hará que el ejercicio sexy sea la corriente principal, simplemente abrirá más puertas". Pero drill, la estética que le ha dado la primera dosis de fama a Ice Spice, puede que solo sea una estación de paso conveniente.

"Ella es una estrella del pop", dijo Riot. "La gente dice perforar solo para encerrar a la gente".

Ice Spice estuvo de acuerdo en que sus aspiraciones van más allá de ese sonido. "Para mí personalmente, creo que he superado eso", dijo. "Quiero ser un artista convencional. Quiero discos de diamantes, placas y premios Grammy. Así que creo que para conseguir eso, tienes que superar solo un subgénero".

De vuelta en el auto, se desplazó a través de la música nueva, tanto del EP como de un verso que grabó para un remix de "Boy's a Liar" de PinkPantheress, que tiene un tempo similar al de sus propias canciones pero una textura completamente diferente. Es su primera aventura en el mundo más allá de los ejercicios, pero es poco probable que sea la última.

"Probé los ritmos de Detroit. Probé el trap. Probé el hiperpop", dijo. Habla español y ha estado hablando con el rapero dominicano Tokischa sobre la posibilidad de trabajar juntos.

En su camino a casa desde el Bronx, se detuvo en un centro comercial en Elizabeth, NJ, para que ella y Riot pudieran comprar jeans True Religion para una próxima filmación de video, que tomaría sus señales visuales de principios de la década de 2010, quizás la última era, antes -simulacro, en el que el rap de Nueva York realmente estimuló la conversación nacional. En el camino, se sumergieron en una conversación sobre si Nueva York, el lugar de nacimiento del hip-hop, podría caer realmente.

"Siento que nunca hubo un momento en el que estuvo muerto", dijo. "Puedes nombrar un año y puedo decir un artista de Nueva York que estaba explotando, encendido, ese año. Estábamos cantándoles canciones en las fiestas".

Tal vez por primera vez en todo el día, ella traicionó un poco de agitación: "Me enfadaría si un día alguien se refiere a 2022 como cuando Nueva York se derrumbó y es como, 'Hola, estoy aquí'. "

Jon Caramanica es crítico de música pop de The Times y presentador de Popcast. También escribe la columna de hombres Critical Shopper para Styles. Anteriormente trabajó para la revista Vibe y ha escrito para Village Voice, Spin, XXL y más. @joncaramanica

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