Así es como los medicamentos contra el VIH pueden afectar el cabello, la piel y las uñas

Por Emily Rektis

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Cuando a alguien se le diagnostica el virus de la inmunodeficiencia humana o VIH, puede notar síntomas similares a los de la gripe y otros problemas de salud persistentes debido al ataque del virus al sistema inmunitario. Este ataque también puede causar estragos en el cabello, la piel y las uñas. "El sistema inmunitario del cuerpo está comprometido, por lo que el cabello, la piel y las uñas son más vulnerables a las infecciones", Rhonda Q. Klein, MD, dermatóloga certificada por la junta y cofundadora de Modern Dermatology en Westport, Connecticut. Aunque las personas generalmente pueden eliminar estos síntomas a través del tratamiento, el tratamiento en sí también puede causar algunos problemas de cabello, piel y uñas.

Gracias a la investigación clínica y los avances médicos, el VIH se ha vuelto altamente manejable. Aunque todavía no existe una cura para el virus, que ataca el sistema inmunitario del cuerpo, los nuevos regímenes de tratamiento pueden permitir que las personas que viven con el VIH vivan vidas más largas y saludables, al mismo tiempo que reducen el riesgo de transmitir el VIH a otra persona. Estos regímenes, que son una combinación de diferentes medicamentos, se conocen más comúnmente como tratamiento antirretroviral o TAR. Es importante tener en cuenta que la única forma de recibir estos tratamientos contra el VIH es haciéndose una prueba para confirmar un diagnóstico de VIH.

Aunque la apariencia de los efectos secundarios del cabello, la piel y las uñas puede parecer insignificante en el gran esquema de los efectos del VIH, pueden tener un efecto directo en la calidad de vida de cualquier persona. Y cuando lucha por ser su yo más saludable, estos efectos secundarios físicos pueden ser más que frustrantes, incluso pueden ser debilitantes. Aquí, consultamos con expertos para obtener su opinión sobre cómo manejar los síntomas que afectan el cabello, la piel y las uñas.

A partir de 2022, el VIH se trata con una combinación de medicamentos, que en su mayoría se administran en pastillas y, a menudo, en una tableta combinada. Algunos de los más conocidos son dolutegravir, bictegravir y darunavir, pero hay docenas de medicamentos que se pueden combinar para crear el plan de tratamiento de una persona.

"[Este régimen] funciona para interrumpir la replicación viral al inhibir los pasos en el ciclo de vida viral", dice Monica Gandhi MD, MPH, Profesora de Medicina y Jefa de División Asociada de la División de VIH, Enfermedades Infecciosas y Medicina Global en UCSF/San Hospital General Francisco. "Al bloquear la replicación viral, el virus permanece en niveles muy bajos en el cuerpo y no disminuye las células inmunitarias importantes llamadas células CD4 que combaten las infecciones".

El objetivo de estos medicamentos es ayudar a los pacientes a alcanzar un estado indetectable, lo que significa que el virus ya no se puede detectar en una prueba de carga viral del VIH. Esto no solo mejora la salud del individuo, sino que también significa que hay poco o ningún riesgo de transmitir el VIH a parejas seronegativas a través del sexo. Es por eso que la prueba del VIH es tan vital: según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), todas las personas entre 13 y 64 años deben hacerse la prueba del VIH como parte de su rutina habitual de atención médica. Para las personas con ciertos factores de riesgo, como hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, tener relaciones sexuales con más de una pareja desde la última prueba del VIH o compartir agujas o jeringas con otras personas, los CDC recomiendan hacerse la prueba una vez al año.

La pérdida de cabello se ha asociado durante mucho tiempo con el VIH, pero más allá del efecto del virus en el cabello, ha habido un número considerable de casos de alopecia relacionada con los antirretrovirales. En 1999, un estudio francés confirmó por primera vez que la caída del cabello era un efecto secundario de los hombres que usaban el inhibidor de la proteasa Crixivan (indinavir). Un artículo de 2008 que apareció en HIV & AIDS review, el diario oficial de la Sociedad Polaca de Investigación del SIDA, señaló que, si bien la mayoría de los casos de pérdida de cabello en los hombres estaban relacionados con el indinavir, también hubo varios otros informes que muestran que se usan medicamentos como lopinavir y ritonavir. junto con saquinavir podría estar relacionado con la caída del cabello. Sin embargo, los resultados no fueron concluyentes para confirmar definitivamente la pérdida de cabello como un efecto secundario. "No podemos establecer si la pérdida de cabello generalizada en nuestro paciente se debió a lopinavir o saquinavir solo o ambos medicamentos utilizados simultáneamente", se lee en el artículo. "Aunque la pérdida de cabello generalizada después del uso de IP [inhibidores de la protesta] es rara, los médicos deben ser conscientes de este efecto secundario".

Afortunadamente, en general se acepta que los antirretrovirales más nuevos tienen menos probabilidades de causar la caída del cabello. "Los medicamentos anti-VIH más antiguos, como AZT, Crixivan y Atripla, se asociaban con frecuencia con la alopecia inducida por medicamentos", dice Jason Miller, MD, dermatólogo certificado por la junta en Schweiger Dermatology Group en Freehold, Nueva Jersey. "Las terapias antirretrovirales más nuevas tienen menos probabilidades de provocar la caída del cabello". Continúa señalando que todavía hay casos de efluvio telógeno, que es cuando el estrés hace que los folículos pilosos entren en una fase de reposo. Esto hace que el cabello se adelgace y posiblemente se caiga después de un par de meses. "Todavía hay algunos casos de efluvio telógeno vistos con VIH agudo o con terapia", dice. "Sin embargo, estos son generalmente autolimitantes".

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Miller dice que los pacientes que ven una pérdida de cabello temprana pueden optar por champús y acondicionadores suaves. Esto significa que no se deben evitar los champús clarificantes, como las fragancias y los irritantes. Para simplificar las cosas, Miller recomienda Free & Clear, el favorito de las farmacias.

Las erupciones en la piel son un posible efecto secundario común en muchos medicamentos utilizados en la terapia antirretroviral. Aunque estas erupciones pueden aparecer de manera diferente en diferentes personas (algunas pueden producir ampollas mientras que otras pueden tomar la forma de otras afecciones de la piel como la psoriasis), la más común es una erupción morbiliforme causada por un fármaco, según el Dr. Miller: "Aquí es cuando se desarrollan manchas rojas que pican". simétricamente sobre el tronco y las extremidades". Señala que las erupciones menos comunes que se pueden ver incluyen placas localizadas o aquellas que se asemejan a otras enfermedades como la psoriasis.

"Las erupciones del tratamiento ART son comunes, pero por lo general no son peligrosas y se pueden controlar con comodidad con crema de hidrocortisona y los medicamentos se pueden ajustar para evitar más brotes", dice el Dr. Klein. "Hay algunas erupciones raras, pero graves, asociadas con los medicamentos ART, en particular el síndrome de Stevens-Johnson (SJS) y las reacciones de hipersensibilidad que pueden poner en peligro la vida y pueden requerir hospitalización". El síndrome de Stevens-Johnson es un trastorno raro de la piel y las membranas mucosas que comienza con síntomas similares a los de la gripe y luego una erupción dolorosa que se ampolla y se propaga, causando la muerte de la capa superior de la piel y antes de sanar durante varios días. SJS es aproximadamente 100 veces más probable que ocurra en personas con VIH que en la población general, por lo que si desarrolla una erupción dolorosa que se ampolla y se propaga, el Dr. Klein dice que debe ir a la sala de emergencias para recibir asistencia inmediata.

Independientemente de cuán leve o grave pueda parecer una erupción, siempre consulte con un médico si comienza a ver este tipo de efectos secundarios. "Estas erupciones deben ser examinadas por su médico para determinar la causa subyacente", dice el Dr. Miller. "Algunos pueden tratarse sintomáticamente con cremas tópicas, mientras que las erupciones más graves pueden requerir el cese o el cambio de la medicación contra el VIH".

Si experimenta brotes o reacciones en la piel a los medicamentos, la dermatóloga certificada por la junta y cofundadora de Modern Dermatology en Westport, Connecticut, Deanne Mraz Robinson, MD recomienda usar productos suaves que son excelentes para la piel sensible. Esto significa evitar irritantes como fragancias, alcoholes y cualquier exfoliante químico o físico. "En general, aconsejo a mis pacientes con VIH que sigan con un cuidado de la piel simple y [simple]". dice el Dr. Robinson. "Me gusta la línea de productos Vanicream, así como CLn BodyWash, que es antimicrobiano y antifúngico pero aún suave con la piel".

Al igual que el cabello y la piel, las uñas pueden ser una ventana a la salud, y si las uñas comienzan a cambiar de color o textura, podría proporcionar información valiosa para su médico. Un estudio de 1998 encontró que más de dos tercios de los pacientes con VIH experimentaron cambios en las uñas, en su mayoría causados ​​por infecciones fúngicas.

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Los cambios en las uñas también pueden ser un efecto secundario de los medicamentos utilizados en ART. La más común es la melanoniquia, que es una decoloración marrón negruzca en la superficie de la uña que se presenta como una línea oscura vertical que sube por el centro de la uña. "Esto puede ser causado tanto por el propio virus del VIH como por muchos de los medicamentos utilizados en la TAR, por lo que es la anomalía más común de las uñas asociada con el virus", dice el Dr. Robinson. "Esta anormalidad en las uñas no es peligrosa y puede estar asociada con otras condiciones; por sí sola, no es indicativa de VIH". Aunque la melanoniquia puede ser persistente, el Dr. Miller señala que, por lo general, es temporal y no requiere ningún tratamiento. Sin embargo, aún debe visitar a un dermatólogo para identificar la causa subyacente de la decoloración del pigmento.

El Dr. Miller dice que otros cambios en las uñas debido a los medicamentos podrían incluir distrofia (un engrosamiento de la superficie de la uña), adelgazamiento de las uñas, dedos en palillo de tambor o pérdida de la lúnula, que es la forma de luna blanca en la parte inferior de la uña. Él dice que la mejor manera de minimizar o evitar este tipo de problemas con las uñas es evitar los traumatismos en las uñas, como las manicuras en gel o quitarse las capas. También recomienda usar tratamientos para uñas como Olive & June Nail Strengthener para tratar las uñas quebradizas y delgadas.

El cabello, la piel y las uñas saludables son un factor en lo que respecta a la calidad de vida de las personas que viven con el VIH, pero también es importante recordar que los medicamentos que se recetan salvan vidas. "No se preocupe por los cambios ocasionales en el cabello y la piel con medicamentos para el VIH, ya que existen remedios para eso", dice el Dr. Gandhi. De hecho, dice que ayuda a muchas de sus pacientes femeninas que necesitan ayuda para fortalecer sus folículos capilares y ungueales usando diferentes productos. "He tratado el VIH durante más de 20 años y solo he visto cambios sutiles en el adelgazamiento del cabello y las uñas que podemos combatir fácilmente", explica el Dr. Gandhi. "Si sus medicamentos contra el VIH le causan alguna preocupación sobre el cabello y la piel, tenemos varias opciones de tratamiento en 2022, y consulte a su médico sobre un cambio de medicamento si es necesario".

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No importa qué medicamentos se necesiten, la única forma de recibirlos es haciéndose la prueba. Puede pedirle a su proveedor de atención médica una prueba de VIH o visitar gettest.cdc.gov para encontrar un sitio de prueba cerca de usted.

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