Revisión del Pontiac GTO 2004: MOTOR clásico

"Oye amigo, mira. Un estéreo Blow-punk-ta. ¿Qué diablos es eso? Entonces, ¿qué sucede cuando la cosa falla? ¿Tienes que llamar a Australia o algo así? Apuesto a que no puedes conseguir repuestos en Pep Boys... "

Esta reseña se publicó originalmente en el número de enero de 2004 de MOTOR

Di "yo" a Ricky. Finalmente dejó de echar espuma por la boca al ver nuestro GTO arrestame-rojo burbujeando por Santa Monica Boulevard. Una, dos veces cruzó doble amarilla para alcanzarnos. Además, todo eran pulgares hacia arriba y asentir con la cabeza.

Nos detenemos. Ricky se detiene. Él, su amigo Tony y la novia de Tony, Ashley, "llámame Ash", se amontonan para mirar más de cerca. Dos semanas antes del debut oficial de GTO en EE. UU., para Ricky esto fue más genial que un avistamiento de Ben y J.Lo en Woolworths.

Había visto las fotos, leído los adelantos, memorizado todas las especificaciones. Ahora aquí estaba en la vida real, motor Vette cinco-siete, 261kW y una nota de escape que sonaba como Stallone haciendo gárgaras con clavos para techos. Estaba impresionado.

"Ese sí que es un paseo dulce. Mi padre solía tener un GTO del 64. Lo ayudé a restaurarlo. Nunca debieron dejar de construirlos. Pero todo el crédito para GM por no poner una insignia de GTO en algunos vehículos con tracción delantera". Pedazo de mierda. Tenían que hacerlo bien. Tracción trasera. Potencia V8. Pero hombre, necesita llantas más grandes. Seventeen te hará reír en la calle". Te explicamos que, allá en Oz, el GTO corre 18s. Curiosamente, los 17 son los mismos que se usan en el Monaro CV6 ahora descontinuado.

Él sube a bordo, bueno, intenta detenerlo. Él acciona el asiento. Mueve la palanca de cambios a través de las seis velocidades. Sacude la cabeza ante ese estéreo Blaupunkt. Pero dice que está impresionado. Muy impresionado. ¿Es digno de la legendaria insignia GTO?

Ricky reflexiona sobre la enormidad de la pregunta. Luego comienza a asentir con la cabeza como uno de esos perros cabezones montados en el tablero. "Sí, se podría decir que esto es una interpretación moderna del original. Es un gran V8 en una carrocería cupé genial. Con mucho gruñido. Sí, es un GTO".

Eso es lo que habíamos venido a Los Ángeles (Ciudad de los Ángeles, terremotos, tiroteos desde vehículos en movimiento e incendios forestales fuera de control) para averiguarlo. ¿Podría un Holden Monaro recalentado con una nariz protésica del Planeta de los simios con orificios nasales grandes, 16 kilovatios adicionales y un escape burbujeante ser aceptado como un verdadero GTO?

Pontiac realizó 150 cambios de componentes en el Monaro, para garantizar que el automóvil estuviera a la altura del legendario apodo GTO. La mayor parte del esfuerzo se centró en aumentar la potencia, agudizar la sensación de lanzamiento y poner algo de sexo en los tubos de escape.

Los ingenieros de GM comenzaron con el LS1 de ocho cilindros en línea de 5.7 litros basado en el Corvette de Monaro. Agregaron una leva más agresiva y de mayor elevación, ampliaron la abertura de la caja de aire y rediseñaron el escape para que el motor respire más fácilmente. El resultado: un aumento de potencia de 245kW a 261.

Conseguir una nota adecuada de escape de rugga-rugga de un muscle car Yankee no era negociable. El gerente de ingeniería de programas de GTO, Dave Himmelberg, dice que su equipo dedicó meses a desarrollar el sistema de tubería doble y mayor diámetro.

"Necesitábamos escuchar el ruido sordo al inicio", dice. "Eso es lo que hace la conexión emocional. Sin eso, no tienes un GTO".

Para lograr un lanzamiento fuera de línea más agresivo para la transmisión estándar HydraMatic de cuatro velocidades (siete de cada 10 GTO vendidos en Estados Unidos serán autos), el equipo de Himmelberg redujo la transmisión final de 3.08 a 3.46:1 y agudizó las respuestas del Convertidor de par. Funcionó; Se calcula que el GTO automático es solo una décima de segundo más lento que el manual de seis dientes en el sprint a 100 kays.

Esas son todas las buenas noticias. Menos bueno fue la necesidad de reposicionar el tanque de combustible para cumplir con las normas más estrictas de EE. UU. sobre impactos traseros. El único lugar para colocarlo era en la parte superior del maletero, detrás de los asientos traseros. Eso tuvo el doble efecto de reducir el espacio del maletero a la mitad (ahora solo sirve para un par de palos de golf) y elevar el centro de gravedad del automóvil.

Lo único positivo: hay menos probabilidades de que el auto estalle en una bola de fuego si un chico de 16 años que conduce el Caddy Escalade de mamá lo choca por detrás.

Aparte de la operación de nariz necesaria para transformar el Monaro en un Pontiac, el resto prácticamente no ha cambiado. Afortunadamente, los "estilistas" de Pontiac resistieron la tentación de aplicar protuberancias eléctricas falsas, tomas de aire en el capó o alerones traseros que raspan el cielo y dejaron la carrocería prácticamente sin adornos. Dejarán ese trabajo a las hordas de body-kitters que se mueren por convertir el GTO en un aspirante a Fast & Furious.

Los Ángeles es una dura prueba para la reputación callejera del GTO. A diferencia de Detroit, donde el muscle car sigue siendo el rey, LA es una ciudad de importaciones. Aquí, el amor por el muscle car Yankee de gran potencia ha sido reemplazado por el amor por los Krauts de gran potencia: Merc CL65 sintonizados con AMG que generan 450kW, Porsche 911 de doble turbo sintonizados que establecen 500kW y Beemers de gran calidad a montones.

Y esos son los gatos gordos con dinero. Cuando se trata de niños, nueve de cada 10 no serían vistos muertos en nada estadounidense. Aquí, adoran en el altar de Honda y Mitsubishi, poniendo a punto Civics y Eclipses y soñando con un nuevo 350Z para la carrera callejera.

Agregue a eso la actitud perfeccionada de LA. Como en actitud. Como en, "Oye, lo he visto todo antes". Nariz en el aire, ojos al frente, con un "¿por qué debería importarme una mierda?" destello. Temíamos lo peor con nuestro pequeño aspirante a GTO rojo construido en Australia.

En busca de una dosis de cafeína para comenzar el día, nos detenemos afuera de Amelia's Espresso Bar, justo en Main Street, Santa Mónica, la zona cero para LA cool. Antes de que la llave salga del contacto, el rostro radiante de Gianni Diaz, de 26 años, llena la ventana lateral.

"Los vi detenerse y pensé: 'Oye, ese es el nuevo GTO'. Tienes que dejarme echar un vistazo".

Resulta que Gianni es dueño de Amelia y es un gran fanático de los GTO, debido a que su tío tiene cuatro GTO en su colección de 14 autos antiguos. El propio Gianni tiene un Audi A4 de un año con un motor desportillado, suspensión más baja y aleaciones del mercado de accesorios.

"Me gusta. Me gusta mucho. ¿Cuánto se va a vender? ¿Cuarenta de los grandes? Vaya, ¿$33,000? Eso es un trato. Van a liquidar todos. Para alguien que quiere un Corvette de cuatro asientos a una fracción del precio, este tiene que ser el coche".

A Gianni también le gusta la forma. No está de acuerdo con la opinión popular de que el estilo es tan emocionante como un trozo de tofu. No está de acuerdo con que el automóvil necesite señales de la marca GTO, como una toma de aire en el capó.

"Se trata del motor. Y tener ese Corvette bulto debajo del capó y un seis en el piso le da credibilidad. Solo escucha ese escape, hombre. Pero lo primero que cambiaría son las ruedas; esos 17 parece demasiado pequeño".

Gianni pregunta si queremos café, desaparece adentro y dos minutos más tarde emerge con dos capuchinos y su amigo Phil. Phil Boston, de 31 años, sabe todo sobre la asociación Monaro/GTO, debido a que es australiano y divide su tiempo entre Los Ángeles y Sídney. Y, no es broma, Phil es un auténtico director de cine de Hollywood.

"Estoy emocionado de ver el Monaro en los EE. UU. Si se recibe la mitad de bien aquí que en casa, será un verdadero éxito".

"Pero lo que no puedo entender es que en Oz un Monaro cuesta alrededor de $ 59,000. Eso se convierte en $ 42,200. Sin embargo, el precio en EE. UU. es, ¿cuánto, $ 32,500? de lo que cuesta en casa?"

Asentimos con la cabeza, murmuramos cosas sobre las condiciones del mercado y la competencia, apuramos nuestras tazas de café y nos vamos. Tiene razón, pero entonces no hay forma de que GM pueda cobrar 40 mil por un GTO cuando con 35 mil se compra un Mustang Cobra de 290kW para toda la casa, con $32,000 se compra un sexy Infiniti G35 Coupe y con $27,000 se compra un nuevo y espectacular Mazda RX. -8.

Es hora de ir a Beverly Hills y a Sunset Boulevard, atestado de tráfico, para dar un pequeño paseo con el codo en la ventana. Pero antes de llegar al Strip, nos distrae la deslumbrante fachada de una tienda que muestra un Aston Martin Vanquish, un 911 Turbo de alas grandes y ruedas cromadas del tamaño de Tasmania. La gente de By Design Automotive seguramente calificará la cuota de "genial" del GTO.

"Denle unas pocas semanas después del lanzamiento y habrá GTO sobrealimentados en la calle con 450kW. Todo el material de ajuste de Corvette debería funcionar de inmediato", dice Gordon Mandich, el jefe de ventas de 20 y tantos en By Design. No le interesa el estilo. Levanta el capó, dice. Mirando hacia abajo en el LS1, ya está comprobando dónde podría ir un ventilador.

"Finalmente, un Pontiac que realmente se puede modificar", dice Gordon, quien maneja un Honda S2000 astillado que es bueno para 210kW en las bandas traseras.

¿El Monaro se queja lo suficiente como para llamarlo GTO? "A mí no me gustan mucho los autos estadounidenses, ni siquiera los australianos", dice Gordo. "Pero creo que funcionará bien. A mucha gente le encantará la idea de la potencia del Corvette en un cupé de cuatro asientos. Y a mí me gusta la apariencia discreta. Habría sido tan fácil para Pontiac arruinarlo con grandes alas y gráficos llamativos".

El tráfico lento en Sunset muestra el único rasgo doloroso del nuevo GTO: el vilipendiado y odiado cambio de turno de uno a cuatro de GM. Al igual que con el Corvette, en un intento por aprovechar hasta el último bit de economía de combustible, una computadora dirige el cambio de marchas de primera a cuarta si no está acelerando con fuerza. Así que camine suavemente alejándose de un semáforo y de repente se encuentre avanzando en el cuarto lugar cuando realmente quería el segundo.

Entramos en la explanada del deslumbrante Hotel Beverly Hills para conversar con Chardo Mejía, el valet parker de las estrellas. Para un tipo más acostumbrado a estacionar Lamborghinis y Lotuses, ¿cómo se compara el GTO como ícono de estilo?

"Es un Pontiac, ¿estás bromeando? No tiene estilo. Es el tipo de forma que podrías perder en el estacionamiento. El GTO original era genial. Esto es simplemente, bueno, ordinario. Al menos la policía no se dará cuenta si vas a exceso de velocidad".

Pero claro, los gustos de Chardo son un poco refinados. Mientras hablamos, una descarada rubia con botox y tetas neumáticas salta de un Lexus LS430 con ventanas negras. Chardo se vuelve hacia nosotros: "Lo siento, me tengo que ir".

Antes de que termine GTO Judgement Day, nos dirigimos a la playa de Malibu en busca de un surfista. En los años 60, el GTO era parte de la cultura del surf de California. ¿Tiene el nuevo GTO el mismo atractivo para la multitud de surfistas de hoy?

"¿Es ese el nuevo GTO? ¿Ya salió?" dice Kyle Rae, asistente de producción de 29 años en una agencia de publicidad de Los Ángeles. "Hombre, eso suena muy dulce. ¿Qué tipo de motor hay ahí?"

Kyle camina alrededor del auto, tratando de no abollar la carrocería del Pontiac con su tablero imponente. Él revisa el interior. Prueba el tamaño del asiento del conductor y asiente con aprobación.

"Buen auto. Pero no deberían haberlo llamado GTO. Demasiada historia. Demasiado equipaje. Demasiadas expectativas altas. ¿Yo? Lo habría llamado de otra manera. Algo australiano. ¿Qué pasa con Pontiac Bondi? Tiene un buen te suena, ¿no crees?

Es mejor que Pontiac Dundee.

DATOS RÁPIDOS 2004 Pontiac GTO

CUERPO:cupé de 2 puertasCONDUCIR:rueda traseraMOTOR:V8 de 5,7 litros con varilla de empuje y 16 válvulasFUERZA:261kW @ 5200rpmESFUERZO DE TORSIÓN:495 Nm a 4000 rpmCOMPRESIÓN:10,0:1DIÁMETRO/CARRERA:99,0 mm x 92,0 mmPESO:1690kgPOTENCIA A PESO:154kW/toneladaTRANSMISIÓN:manual de seis velocidadesSUSPENSIÓN: puntales MacPherson, muelles helicoidales, barra estabilizadora (f); Brazos semirremolcados con articulaciones de convergencia, resortes helicoidales, barra estabilizadora (r)L/a/h:4821/1841/1395 mmDISTANCIA ENTRE EJES:2788mmPISTA: 1570 mm (f); 1570 mm (derecha)FRENOS: Discos ventilados de 3297 mm, pinzas de dos pistones (f); Discos macizos de 287 mm, pinzas de un pistón (r), ABSRUEDAS:17 x 8,0 pulgadas (f & r), aleaciónLLANTAS:225/50 R17 (f & r)COMBUSTIBLE:70 litros ULPPRECIO:USD32,500

Hasta la actualización actual de 285kW, el GTO de 260kW de HSV (y el original de 255kW) era el equivalente más cercano al GTO estadounidense de más de 261kW. Apuesto a que los yanquis están sucios con el 285 jobbie y el GTS de 300kW.

Antes de que John Z. DeLorean comenzara a construir su auto deportivo con puertas de ala de gaviota, antes de estafar al gobierno británico y antes de intentar traficar un poco con cocaína, era ingeniero jefe en Pontiac.

Allá por 1963, a DeLorean se le ocurrió la brillante idea de meter un enorme Bend Eight de 6,5 litros en un aburrido Pontiac LeMans cupé de dos puertas. Llamó a la opción de $295 dólares el paquete GTO, copiando el nombre de Ferrari GTO. El resto es historia. Podría decirse que fue el primer 'hot rod de fábrica'. Los conocedores de GM dudaban que venderían 5000 al año, pero en 1966 se estaban comprando más de 100,000 GTO.

Para 1974, las tasas de seguros altísimas y las restricciones gubernamentales habían puesto fin a la era de los muscle cars en los Estados Unidos. Las ventas cayeron a solo 7058 y el GTO se escapó silenciosamente. Hoy en día, el GTO más valioso es uno de los llamados modelos Judge, con el motor Ram Air. Uno de los 108 convertibles GTO Judge fabricados en 1969 podría alcanzar más de 100.000 dólares.

Monaro se enamoró a primera vista del gurú de los productos de GM, Bob Lutz. En el salón del automóvil de Nueva York en abril de 2002 (apenas seis meses después de su presentación en Australia), Lutz estaba entusiasmado con la idea de llevar el Monaro a EE. UU. "Puedo decirles que estamos planeando traer el Monaro a Estados Unidos como el legendario Pontiac GTO".

- Ronny & The Daytonas triunfaron con Little GTO en 1964 - GTO es la abreviatura de Gran Turismo Omologato - En su lugar, los estadounidenses lo apodaron 'la Cabra' - Vin Diesel condujo un GTO de bloque grande púrpura del 67 en xXx - El GTO del 64 original lo hizo 0-100 kays en 7,6 segundos