¿Puedes comer palomitas de maíz en una dieta Keto? Los nutricionistas explican

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Este refrigerio nutritivo de granos enteros llena, pero es bajo en calorías.

La dieta cetogénica es actualmente uno de los planes de alimentación bajos en carbohidratos más populares, pero como con cualquier dieta estricta, puede ser complicado averiguar qué alimentos (¡especialmente los refrigerios!) encajan en el plan. Cuando se trata de bocadillos saludables y deliciosos, las palomitas de maíz son un alimento básico. De hecho, los estadounidenses comen un promedio de 45 cuartos de galón de palomitas de maíz al año, según Popcorn Board (una organización que consiste en compañías de palomitas de maíz). Entonces, si está tratando de seguir una dieta cetogénica, probablemente se esté preguntando si las palomitas de maíz son un alimento cetogénico, así que hablamos con nutricionistas para averiguar todo lo que necesita saber.

Primero, lo básico: las palomitas de maíz son un tipo específico de maíz llamado zea mays everta. Después de que se cosechan las mazorcas de maíz, se secan y luego se quitan los granos. Sin embargo, queda un poco de humedad en el grano duro, por lo que cuando se calienta, la humedad se vaporiza y la presión se acumula en su interior hasta que finalmente "estalla" y se expande en el bocadillo esponjoso y delicioso que todos amamos. Debido a que el grano permanece adherido (aunque en pedazos) a la pulpa blanda,las palomitas de maíz son técnicamente un refrigerio integral . Cuando se come solo, es bajo en azúcar y grasa y contiene algo de fibra, por lo que, en general, se considera un refrigerio saludable.

Aquí están los datos nutricionales de 1 taza de palomitas de maíz:

La dieta cetogénica se originó en la década de 1920 como un enfoque de tratamiento para niños con epilepsia, pero ha ganado popularidad en los últimos años como una forma de perder peso. El objetivo general de una dieta cetogénica es comer principalmente grasas y proteínas y, al mismo tiempo, limitar la ingesta de carbohidratos a una cantidad muy pequeña. "Los carbohidratos normalmente se almacenan en el hígado y los músculos para usarlos como energía entre comidas", explica Lisa Andrews, M.Ed., RD, propietaria de Sound Bites Nutrition en Cincinnati, Ohio. "Pero en ausencia de carbohidratos, el cuerpo se ve obligado a descomponer la grasa en cetonas para obtener calorías/energía". Cuando las cetonas se acumulan en la sangre, ese es un estado conocido como "cetosis".

Los números varían para cada individuo, pero la mayoría de las personas que intentan permanecer en cetosis permiten que los carbohidratos representen solo del 5 al 10% de sus calorías diarias. "Esto es mucho más bajo que las Pautas dietéticas de EE. UU., que recomiendan que entre el 45 y el 65 % del total de calorías provengan de los carbohidratos", dice Andrews. Esencialmente, cuando comienzas una dieta cetogénica, generalmente apuntas a alrededor de 20 gramos de carbohidratos por día, según Rissetto, y luego puedes ajustar tu consumo para ver cuál es tu límite superior, generalmente alrededor de 50 gramos. "Puedes saber si estás en cetosis usando palitos de ceto para comprobar si hay cetonas en la orina", explica Andrews. "También hay disponible un analizador de cetonas en el aliento para verificar la cetosis".

"Sin embargo, la cosa es que su cuerpo, en ausencia de carbohidratos, producirá carbohidratos", dice Vanessa Rissetto, MS, RD, cofundadora de la plataforma de entrenamiento nutricional Culina Health. "El hígado hará eso, se llama gluconeogénesis. Por lo tanto, no pasará un día sin comer carbohidratos y automáticamente entrará en cetosis. Sucede con el tiempo porque su cuerpo está acostumbrado a usar carbohidratos". Eso significa que debe seguir la dieta durante un tiempo decente para perder peso (y si deja la dieta, existe la posibilidad de que recupere los kilos que perdió). Por supuesto, evaluar cuidadosamente todo lo que come puede ser agotador con el tiempo. "Realmente no es divertido, el aspecto mental es realmente difícil de hacer", dice Rissetto.

Además de eso, a pesar de que puede perder peso, hay problemas de salud a largo plazo que debe considerar con la dieta cetogénica. "El exceso de carbohidratos de los alimentos refinados (dulces, papas fritas, bocadillos, comida rápida) no es lo mejor para la salud en general, pero una dieta cetogénica carece de variedad y puede ser baja en fibra, lo que también aumenta el riesgo de ciertas enfermedades, incluidas las enfermedades cardíacas y cáncer", señala Andrews.

Lo mejor que puede hacer es hablar primero con su médico y/o un nutricionista para ver si una dieta cetogénica es adecuada para usted.

Volviendo a la merienda en cuestión: la respuesta essí, puedes comer palomitas de maíz con una dieta cetogénica - pero hay algunas cosas a tener en cuenta. Una vez que descubras cuántos carbohidratos diarios puede ingerir tu cuerpo para permanecer en cetosis, puedes repartir tu asignación como quieras, pero las palomitas de maíz pueden encajar fácilmente en un plan de alimentación cetogénica. "Para todos los efectos, es un alimento cetogénico", dice Rissetto. "Te llenará, no tiene un alto contenido de carbohidratos y tiene un poco de fibra".

La clave es no exagerar: 1 taza de palomitas de maíz infladas con aire tiene solo 6 gramos de carbohidratos, pero si comes 3 tazas, son 18 gramos y probablemente más de la mitad de tus carbohidratos diarios. "Los problemas comienzan a ocurrir cuando comienzas a agregarle cosas diferentes", dice Rissetto. Las cosas saladas como la mantequilla, el queso parmesano, los condimentos o un poco de salsa picante están dentro de los límites de la dieta según Rissetto, pero el azúcar, el caramelo y el chocolate probablemente no lo estén.

También tienes que pensar en cómo se preparan tus palomitas de maíz. "Las palomitas de maíz infladas con aire son las más nutritivas porque tienen la menor cantidad de pelusa (productos químicos, colorantes alimentarios, sal, grasa) que se agregan a través del procesamiento", dice Andrews. Por otro lado, dice, las palomitas de maíz para microondas tradicionales contienen una buena cantidad de aceites hidrogenados (a menos que estén etiquetados como 94 % sin grasa) y sodio, así como diacetilo, un químico con sabor a mantequilla que se ha relacionado con enfermedades pulmonares en los empleados de plantas procesadoras de palomitas de maíz. "Las palomitas de maíz estilo película contienen Flavacol, un ingrediente que contiene sal, sabor a mantequilla artificial, amarillo n.º 5 y amarillo n.º 6. También contiene aceite de soya hidrogenado destinado a imitar la mantequilla", agrega.

Nota del editor:La pérdida de peso, la salud y la imagen corporal son temas complejos: antes de decidir ponerse a dieta, lo invitamos a obtener una perspectiva más amplia leyendo nuestra exploración sobre los peligros de la cultura de la dieta.

Si está buscando más refrigerios para comer con una dieta cetogénica, considere estas sugerencias de Andrews:

Kaitlyn Phoenix es editora sénior en Hearst Health Newsroom, donde informa, escribe y edita contenido de salud respaldado por investigaciones para Good Housekeeping, Prevention y Woman's Day. Tiene más de 10 años de experiencia hablando con los mejores profesionales médicos y analizando estudios para descubrir la ciencia de cómo funcionan nuestros cuerpos. Más allá de eso, Kaitlyn convierte lo que aprende en historias atractivas y fáciles de leer sobre condiciones médicas, nutrición, ejercicio, sueño y salud mental. También tiene una licenciatura en periodismo de revistas de la Universidad de Syracuse.

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