Cuestionan conducta de agentes de la APD

Por Elise Kaplan / Redactora del Journal Jueves, 29 de diciembre de 2022 a las 5:56 p. m.

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En los minutos previos a que los agentes de policía de Albuquerque dispararan y mataran a un hombre en el estacionamiento de su sede en el centro de la ciudad, lo amenazaron una y otra vez con electrocutarlo si no soltaba el cuchillo y se rendía.

Jesús Crosby había sido diagnosticado con esquizofrenia y era buscado por allanamiento de morada en el centro de transporte de prisioneros al otro lado de la calle. El "cuchillo" que sostenía el hombre de 41 años resultó ser un cortaúñas con la lima extendida.

En un momento, un oficial en la escena le advirtió a otro que "si da un paso y no lo disparas, le dispararé", según el video de la cámara de solapa del incidente del 10 de noviembre.

Pero transcurrieron dos minutos más y varios comandos más antes de que Crosby diera su último paso hacia adelante. Fue entonces cuando los agentes entraron en acción: dos pistolas que disparaban y dos armas Taser, todo al mismo tiempo.

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Crosby fue golpeado. Fue llevado al hospital, donde murió.

Los funcionarios del Departamento de Policía de Albuquerque publicaron un video del tiroteo el 23 de diciembre. Desde entonces, la familia de Crosby y los defensores de los enfermos mentales han cuestionado por qué la policía no redujo la situación a través de opciones de fuerza menos letales.

También la semana pasada, el jefe Harold Medina anunció una propuesta para cambiar las políticas de uso de la fuerza para que los oficiales puedan estar autorizados a usar armas menos letales, como pistolas Taser y escopetas de frijoles, antes en un encuentro. Los agentes de la APD han disparado contra 18 personas este año, un marcado aumento con respecto a años anteriores. Diez personas murieron y tres resultaron heridas. En cinco casos los oficiales fallaron.

En una entrevista con el Journal sobre los cambios propuestos, antes, dijo, de haber sido informado sobre los detalles del tiroteo de Crosby, Medina se refirió a un incidente similar que involucró a la Policía Estatal de Nuevo México. En ese caso, los oficiales dispararon sus rifles de servicio y una escopeta de frijoles simultáneamente, matando a un hombre que se había armado con un machete durante un enfrentamiento SWAT.

“Lo que queremos hacer es asegurarnos de que se despliegue menos letal mucho antes (antes) de que lleguemos a ese punto”, dijo Medina. "Debido a que estamos teniendo los mismos problemas, si lo piensas en algunas circunstancias, es el despliegue simultáneo. Queremos que sea menos letal autorizado de antemano".

Cuando se le preguntó si los oficiales de APD podrían haber usado solo las opciones menos letales y no la fuerza letal contra Crosby, Medina dijo que no lo sabrá hasta que el caso se presente ante la Junta de Revisión de Fuerza. También propuso que su personal ejecutivo y los abogados de la ciudad revisen todos los tiroteos policiales de este año para ver si hay "oportunidades para usar ciertos objetos antes" o tendencias que puedan identificarse y abordarse. Se espera que esa revisión comience a mediados de enero.

El tiroteo también está siendo investigado por la Fuerza de Tareas de Múltiples Agencias y la División de la Fuerza de Asuntos Internos.

Amenaza percibida

Crosby, que se hizo llamar Jesse, nació en Texas pero vivió la mayor parte de su vida en Albuquerque. Se graduó de Rio Grande High School y fue atleta en su juventud: "le encantaba el atletismo, el campo traviesa y el baloncesto casi tanto como le encantaba comer", escribió su familia en un obituario.

"Jesse era un gigante gentil y tonto de corazón", dice el obituario. "A Jesse le gustaba hablar con la gente y estar con su familia. La sonrisa y la risa de Jesse eran contagiosas, y podías contar con que Jesse bromearía en un esfuerzo por hacerte reír".

Fue cuando estaba en la escuela secundaria que comenzó a mostrar síntomas de enfermedad mental, escribieron su madre y sus tres hermanos en un comunicado enviado al Journal a través de su abogado. Dijeron que "apoyaron activamente a Jesús durante su enfermedad y siempre fuimos recompensados ​​por ello".

"El tiroteo comenzó no cuando se apretaron los gatillos, sino cuando un oficial le ordenó a Jesús, quien estaba visiblemente desorientado y físicamente inestable, 'si das un paso más, te voy a disparar'", dijo la familia. "Los oficiales de APD tenían muchas defensas disponibles contra cualquier amenaza que percibieran de Jesús, incluida la reducción de la tensión y la fuerza menos letal. En cambio, presionaron a Jesús, prometieron innecesariamente matarlo si daba un paso y luego lo mataron cuando lo hizo. ."

El abogado Joe Fine dijo que está en proceso de evaluar el caso y está presentando solicitudes de registros para informes policiales y videos.

En su declaración, la familia Crosby dijo que, aunque estaban conmocionados y enojados después del tiroteo, no querían hacer suposiciones sobre las acciones de APD y habían presentado múltiples solicitudes de los videos. No sabían que el video se iba a publicar hasta que el Journal los llamó mientras visitaban la tumba de Crosby.

“Después de que APD aparentemente decidió ignorar nuestras solicitudes y publicar las imágenes en los medios locales en lugar de nosotros, vimos los últimos momentos de la vida de nuestro hijo junto con el resto de Albuquerque”, dijo la familia. "La tristeza de ver morir a Jesús es difícil de soportar. El sinsentido de su muerte es insoportable".

Conocido por la policía

Comandante Matt Dietzel, de la Sección de Intervención de Crisis de APD, dijo que Crosby estaba en el número de casos de la unidad en el momento del tiroteo y que sus oficiales habían estado trabajando mucho para conseguirle servicios.

Sin embargo, dijo, debido a que Crosby no estaba alojado, tenían dificultades para encontrarlo regularmente.

"Usted vio que tendía a ir al centro de transporte de la prisión", dijo Dietzel. "La razón por la que las personas que trabajan en ese lugar sabían sobre el Sr. Crosby fue porque nuestros detectives salieron varias veces para tratar de que lo trataran. Desafortunadamente, cada vez que salíamos, él ya se había ido del área".

Crosby había sido arrestado tres veces por entrada ilegal en el centro de transporte de prisioneros en la Cuarta y Roma NW. Entonces, cuando apareció allí en la madrugada del 10 de noviembre, un sargento pidió ayuda para detenerlo.

Crosby también fue sospechoso de romper una ventana en un banco al otro lado de la calle.

Las imágenes publicadas en el Journal muestran a dos oficiales: el sargento. Gregory Mondragon del centro de transporte de prisioneros y el oficial Josh De Leon, que acababa de terminar una reserva en el centro, intentan detener a Crosby en la acera de la sede de APD.

En cambio, se alejó por el estacionamiento, maldiciéndolos, gritando y repitiendo "Voy a morir de todos modos" y "simplemente mátame".

Durante los siguientes ocho minutos, cinco oficiales, algunos con armas menos letales, otros apuntando con sus armas, formaron una fila frente a Crosby. Otros dos oficiales se quedaron atrás.

De León le advirtió a Crosby que lo iban a electrocutar ocho veces durante el encuentro.

"Jesús, nos conoces, amigo", dijo el oficial Chance Gore. "Me conoces, he hablado contigo varias veces".

Luego, una vez que Crosby se acercó arrastrando los pies, los oficiales Alex Couch y Gore dispararon sus armas. El zumbido de los despliegues Taser de Mondragon y De León crepitó en el aire cuando Crosby cayó al suelo.

Los oficiales brindaron atención médica hasta que llegó una ambulancia unos 10 minutos y medio después.

Enfermedad mental

En los días posteriores a la publicación de los videos de los tiroteos, los defensores y la familia de Crosby han cuestionado lo que ven como una falta de distensión por parte de los oficiales.

El Comité Asesor de Respuesta de Salud Mental, que se creó como parte del acuerdo de conciliación con el Departamento de Justicia para reformar la APD, dijo que una parte importante de su misión es alentar a los oficiales a comprender las enfermedades mentales.

“Esta comprensión es fundamental para casos en los que la amenaza real es mucho menor de lo que los oficiales pueden percibir, y donde la fuerza no letal es más apropiada que una sentencia de muerte”, dijo el copresidente de MHRAC, Max Kauffman. "Parte de esto significa reconocer lo que experimentan las personas con enfermedades mentales cuando están rodeadas de oficiales con armas en la mano, incluso a distancia. La reducción de la tensión implica más que órdenes para obedecer".

En su comunicado, la familia de Crosby llamó a una "larga historia de mala conducta policial mortal en esta ciudad" y dijo que APD no había implementado políticas de desescalada.

“El video de la muerte de nuestro hijo debería sorprender a los líderes de APD y de la Ciudad para que exploren urgentemente nuevas formas de detener estos asesinatos”, dijo la familia. "Una cosa está clara: si APD y sus oficiales no pueden encontrar una manera de comprometerse de manera no violenta con las personas con enfermedades mentales de la ciudad, y si no pueden permitirse el respeto básico hacia esas personas y sus familias, el patrón continuará".