Cómo ahorrar dinero en costos de mascotas

Amamos a nuestros amigos peludos, pero los costos de las mascotas aumentan junto con el costo de vida. Aquí hay algunas maneras de ahorrar dinero en el cuidado de mascotas.

Siete de cada 10 hogares estadounidenses tienen una mascota, según la Asociación Estadounidense de Productos para Mascotas (APPA). Y los costos de las mascotas consumen una parte significativa de los presupuestos de muchas personas. Los dueños de perros y gatos, por ejemplo, gastan un promedio de $111 cada mes en sus animales, según una encuesta reciente de AskVet. Algunas encuestas sugieren que los costos de las mascotas pueden ser aún más altos. Según una encuesta de Lemonade de 2022, los dueños de mascotas gastan un promedio de $276 en sus animales cada mes.

Las implicaciones financieras de Fluffy: costos de convertirse en dueño de una mascota

Multiplique el costo mensual por la vida útil típica de su mascota, y está hablando de dinero serio. Sin embargo, muchas personas "subestiman el costo de por vida de tener una mascota", dice Brandi Hunter Munden, vocera del American Kennel Club. "Desde visitas al veterinario de emergencia hasta alimentos y bolsas para perros, estos costos se suman". Y el 26 % de los dueños de mascotas dijeron que tenían dificultades para pagar su mascota debido a la inflación, según una encuesta de August LendingTree. La buena noticia es que existen formas inteligentes de reducir los gastos de su mascota. Estos consejos te ayudarán a mantener a tu mascota sana y feliz por menos.

Los dueños de perros gastan un promedio de $368 al año en comida y golosinas, mientras que los dueños de gatos gastan un promedio de $326 al año, dice la APPA.

Compra comida a granel. Comprar alimentos para mascotas en grandes cantidades puede ayudar a reducir los costos de los alimentos. Sin embargo, lo importante al comprar a granel es mantener la comida fresca, dice Munden. Eso significa almacenar alimentos para mascotas en recipientes sellados y en espacios a temperatura ambiente o mantenerlos refrigerados, según el tipo de alimento.

Consigue una suscripción de comida. "Los principales mercados como Amazon y Chewy ofrecerán alrededor del 5 % de descuento si se suscribe para recibir la comida con regularidad", dice Daniel Caughill, cofundador de The Dog Tale, un recurso en línea para dueños de perros. Por supuesto, no todas las mascotas, incluso los animales de la misma raza, comen la misma cantidad de alimentos, pero "por lo general, puede pausar, omitir o cancelar los envíos [de suscripción] en cualquier momento", dice Caughill.

Únete a los clubes de lealtad de las tiendas de mascotas. Puede ganar puntos por compras en los principales minoristas de mascotas, incluidos PetSmart, Petco y Pet Supplies Plus, registrándose para obtener sus membresías de lealtad gratuitas. Los puntos se pueden canjear por crédito de la tienda. Algunas tiendas también ofrecen a sus miembros ventas exclusivas, cupones y otras ventajas.

Considere las marcas genéricas. Cuando se trata de alimentos para mascotas, genérico no necesariamente significa de menor calidad, dice Jenna Stregowski, editora de salud y comportamiento de mascotas en Daily Paws, un sitio web de consejos y estilo de vida para dueños de mascotas. Algunas marcas genéricas contienen los mismos ingredientes de alta calidad que los productos de marca más caros, dice Stregowski. Pero antes de comprar cualquier alimento, prueba el producto con tu veterinario para asegurarte de que tu mascota reciba los nutrientes adecuados.

Haz tus propias golosinas. Las golosinas pueden ser costosas. "También tienden a estar cargados de rellenos y conservantes poco saludables", dice Caughill. En lugar de comprar golosinas, crea las tuyas propias. Puede simplificar las cosas: "Las golosinas de un solo ingrediente, como los bocados de batata, son baratas y saludables", dice Caughill. "Simplemente corta un par en cubos y los hornea durante 2 horas y media a 250 grados". O puede hacer golosinas más elaboradas utilizando otros ingredientes aptos para mascotas, como mantequilla de maní (compre una que no contenga edulcorantes artificiales, como xilitol), tocino, queso, puré de calabaza y zanahorias. No encontrará escasez de recetas en línea.

Los dueños de gatos y perros gastan en promedio $41 y $56 por año, respectivamente, en juguetes, informa la APPA.

Compre en tiendas de descuento.Stregowski dice que Marshalls, HomeGoods y las tiendas de dólar a menudo venden tazones para mascotas, camas, juguetes y otros suministros a una fracción del precio de los principales minoristas.

Haz tus propios juguetes y camas. ¿Tienes una camiseta vieja y un par de calcetines de los que estás dispuesto a desprenderte? Átalos para crear una cuerda de tira y afloja para tu perro, sugiere Caughill. "Es gratis, y a tu mascota le encantará que finalmente pueda jugar con tus calcetines", dice. Otro proyecto de bricolaje: construya una cama para perros reutilizando una maleta, una caja de vino o una canasta de picnic, forrando la caja improvisada con relleno o almohadas.

Compra los juguetes más duraderos. Ningún juguete para perros es indestructible. Dicho esto, hay marcas que fabrican juguetes relativamente duraderos, como KONG. Tanto a Caughill como a Stregowski les gusta la línea de juguetes Super Chewer de BarkBox, un servicio de suscripción de premios y juguetes para perros que comienza en $20 al mes.

Prepárese: Casi la mitad (45 %) de los dueños de mascotas gastan al menos tanto en la atención médica de sus animales como gastan en su propia atención médica, según una encuesta de LendEDU. El seguro para mascotas puede hacer que estas facturas sean más manejables. Pero el seguro para mascotas no es adecuado para todos, dice Janet Ruiz, directora de comunicaciones estratégicas del Instituto de Información de Seguros.

Manténgase al día con el cuidado bucal preventivo. "La enfermedad dental puede provocar problemas cardíacos y renales y procedimientos costosos", advierte Lori Bierbrier, veterinaria y directora médica principal de ASPCA. Cepillar los dientes de tu perro o gato a diario con una pasta de dientes apta para mascotas puede mantener sus encías y dientes sanos y ayudar a prevenir cirugías costosas, dice Wendy Hauser, veterinaria y presidenta de Peak Veterinary Consulting, con sede en Denver. El sitio web del Veterinary Oral Health Council publica una lista de productos dentales examinados para perros y gatos, que incluyen pasta de dientes, masticables dentales y aditivos para el agua.

Prevenir enfermedades. El gusano del corazón, los parásitos intestinales y las enfermedades transmitidas por garrapatas pueden ser costosos de tratar y, en algunos casos, fatales. Proteja a su mascota asegurándose de que reciba un examen veterinario anual, vacunas y pastillas para la prevención de garrapatas, gusanos del corazón y pulgas. Y manténgase al día con sus vacunas de refuerzo, dice Zac Pilossoph, veterinario consultor de Healthy Paws Pet Insurance.

Mantenga a su mascota en un peso saludable. Una dieta adecuada y el ejercicio pueden ayudar a mantener a su mascota saludable y fuera del hospital, y mantener a raya las facturas del hospital. "Cuando una mascota tiene sobrepeso, puede aumentar el riesgo de diabetes, osteoartritis, lesiones de ligamentos y huesos, cáncer y enfermedades renales, cardíacas y respiratorias", dice Pilossoph.

Compre medicamentos en línea. Su veterinario puede prescribir y proporcionar medicamentos para su mascota, pero muchos cobran mucho dinero por ellos. Las farmacias en línea, como 1800PetMeds, VetRxDirect y PetCareRx, tienden a ofrecer precios con descuento.

Consulte por descuentos en cirugías de esterilización o castración. Algunas organizaciones sin fines de lucro, incluidas Friends of Animals y Humane Society of the United States, ofrecen cupones de descuento para esterilizar o castrar. Pero consulte con su veterinario para asegurarse de que su clínica participe en el programa, dice Caughill.

Los gatos por lo general no necesitan acicalamiento. Mientras tanto, una sesión básica de aseo canino, que incluye un baño, secado, corte de uñas, limpieza de orejas y, a menudo, extracción de glándulas anales, generalmente cuesta entre $ 30 y $ 90, según el tamaño del perro y la longitud y el grosor de su pelaje, entre otros. factores, según Daily Paws. Pero los costos pueden ser significativamente más altos para los cortes de cabello.

Hazlo tú mismo. Una forma de ahorrar dinero en el cuidado de mascotas es aprender a hacerlo usted mismo. April Chillari, propietaria de Core Canine, un negocio de entrenamiento de perros en el norte de Virginia, sugiere comenzar por aprender a cortar las uñas de su perro. "Hay muchos videos geniales en YouTube que demuestran cómo acondicionar a tu perro para cortarle las uñas", dice ella.

Comprando por ahí.Si no quiere acicalar a su mascota usted mismo, o si su animal requiere un acicalamiento profesional (algunas razas de perros sí lo hacen, dice Munden del American Kennel Club), obtenga algunas recomendaciones de peluqueros de mascotas de su veterinario, amigos y familiares, y luego compare las tarifas .

Cepilla a tu mascota. Algunos peluqueros de mascotas cobran extra por desenredar los pelajes mates, dice Chillari. Por lo tanto, si tiene un perro o gato de pelo largo, es una buena idea invertir en un cepillo para el cabello de alta calidad y cepillar su pelaje regularmente para evitar que se enrede.

Las perreras generalmente cobran entre $20 y $50 por noche, informa Rover, una aplicación móvil para pasear perros y hospedar mascotas, mientras que la guardería para perros comienza en alrededor de $40. Las tarifas de alojamiento de gatos tienden a ser más bajas, alrededor de $ 15 a $ 20 por noche, dice PetCareRx.

Encuentre un cuidador de mascotas local. Si vas a necesitar a alguien que cuide o pasee a tu perro, Chillari recomienda usar Rover. Los cuidadores de mascotas y los paseadores de perros rover son "generalmente más baratos que las instalaciones más grandes y ofrecen una atención más personalizada a su perro", dice ella. Los proveedores de Rover establecen sus propias tarifas, con precios basados ​​en la fecha y la ubicación, dice la compañía.

Forme una cooperativa de cuidado de mascotas. Reúna a un grupo de vecinos con mascotas que estén dispuestos a proporcionar cuidado de mascotas gratis entre ellos según sea necesario. Consejo profesional: crea un horario rotativo si vas a la oficina en días opuestos a los de otra persona.

Compra un paquete de guardería. Si prefiere llevar a su mascota a una guardería, muchas ofrecen paquetes de varios días a precios reducidos. Por ejemplo, una guardería del norte de Virginia cobra $44 por día, pero también vende paquetes de cinco días que reducen la tarifa a $41 por día.

El costo promedio para contratar a un entrenador de perros privado es de $140 por sesión, según Thumbtack.

Aprovecha las clases grupales. Las clases grupales "tienden a sacarle más partido a su dinero", dice Chillari. PetSmart, Petco y muchos entrenadores independientes ofrecen sesiones de entrenamiento grupales.

Vuélvete virtual. Muchos capacitadores cobran menos por las sesiones virtuales que por la capacitación en persona. Varios minoristas también ofrecen capacitación virtual; PetSmart, por ejemplo, ofrece una sesión de capacitación virtual individual de una hora por $35.

Conviértete en tu propio entrenador de mascotas. No hay escasez de tutoriales de entrenamiento de mascotas en YouTube. Por ejemplo, los videos de YouTube del entrenador de perros Zak George lo ayudan a entrenar a su perro en casa y a limitar los ladridos.

¿Te encanta vacacionar con tu mascota? Estás en buena compañía: Seis de cada 10 dueños de perros y gatos llevan a sus compañeros de cuatro patas con ellos cuando viajan al menos una parte del tiempo, según una encuesta reciente de Wag.

Hospédese en hoteles y casas de familia que acepten mascotas. Investigue sus opciones de alojamiento para encontrar alojamientos con tarifas bajas o gratuitas para mascotas. Puede buscar hoteles que admiten mascotas en todo el mundo en Bring Fido y Pets Welcome. Bring Fido también tiene listas de actividades para perros en su destino. Pero lea siempre la letra pequeña: algunos hoteles y Airbnb restringen ciertos animales, razas o tamaños.

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Compara las tarifas de las aerolíneas para mascotas. Si necesita volar para llegar a su destino, tómese el tiempo para evaluar sus opciones porque las tarifas por mascotas pueden variar según la compañía. Las aerolíneas generalmente cobran una tarifa de ida de $ 100 a $ 150 para llevar un perro o un gato en la cabina. Puede encontrar una lista de tarifas de aerolíneas en www.gopetfriendly.com.

Si tiene preguntas o comentarios sobre este artículo, envíe un correo electrónico a [email protected].

Daniel Bortz es un escritor independiente con sede en Arlington, Virginia. Su trabajo ha sido publicado por The New York Times, The Washington Post, Consumer Reports, Newsweek y la revista Money, entre otros.

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