La apropiación cultural del mal de ojo

"Bala hasad, Yasmine, di Smallah para que no te importe ayn"

Esta es una frase que me ha sido regurgitada a lo largo de mi vida. Al felicitar a familiares y amigos, siempre he tenido cuidado de no echar el "mal de ojo" a alguien. Ya sea que haya sido consciente de ello o no, el mal de ojo ha jugado un papel importante en la forma en que hablo y convivo con los demás.

El mal de ojo: un fenómeno sagrado y la superstición de todas las supersticiones. En mi religión y cultura, el mal de ojo es una creencia muy extendida. Es una mirada maliciosa lanzada por una persona envidiosa, que impide la buena salud y la fortuna al enviar negatividad en su dirección. Para protegerse de hasad o maldad, varias culturas han promovido el uso o exhibición del símbolo como una forma de defensa. A lo largo de mi vida, mi casa estuvo llena de decoración de paredes con mal de ojo y mis seres queridos me regalaron constantemente joyas de mal de ojo. Me enseñaron a bendecir a los demás después de dar cumplidos para no arrojarles mal o mala fortuna. Si mi decoración o joyería de mal de ojo se rompiera, rápidamente sospecharía; la leyenda dice que si tu emblema del mal de ojo se rompe, te habrá protegido con éxito del ayn o del "ojo" dañino de alguien. Me preguntaría, "¿realmente ha cumplido su propósito?" Después, reemplazaría rápidamente mi colgante, ya sea un collar, una tobillera, una pulsera, un anillo o un llavero. Creer en esta protección contra el mal casi se convirtió en una segunda naturaleza para mí, tratando el mal de ojo no solo como una superstición, sino como una forma de pensar que se traducía en mi vida cotidiana. Este símbolo fácilmente discernible, compuesto por un círculo exterior azul real, una pupila central blanca y un pequeño iris negro, es más que una obra de arte llena de color. Sin embargo, con el tiempo, el mal de ojo ha perdido su significado histórico, convirtiéndose más en una moda pasajera que en un jeroglífico religioso y cultural.

El mal de ojo proviene mucho más allá de la cultura popular. Con una antigüedad de 5.000 años, los mesopotámicos marcaron en tablillas de arcilla el primer mal de ojo registrado. Al cruzar tanto la cultura como la religión, la cautela ante el mal se encuentra en las escrituras de varias religiones: el islam, el judaísmo, el budismo y el hinduismo (entre otras), mientras que también se remonta a las antiguas culturas griega y romana. Desde el comienzo de la civilización, los humanos han temido una mirada dañina, haciendo todo lo que estaba a su alcance para protegerse a sí mismos y a sus familias del mal.

Como musulmán practicante, el mal de ojo siempre ha sido algo de lo que desconfío. Me han enseñado a tener cuidado con el lenguaje que se usa al felicitar a alguien, casi siempre bendiciéndolo después con reafirmaciones islámicas como Mashallah y Smallah, para evitar que su buena fortuna sea maldecida. A lo largo de mi vida, he regalado a amigos y familiares variaciones de colgantes de mal de ojo como protección contra el mal. Mientras escribo esto, llevo puesto un collar de mal de ojo y una pulsera de oro con múltiples colgantes de mal de ojo entrelazados. Para algunos, este símbolo ignorantemente sirve como una linda pieza de joyería: un enamoramiento desinformado con los símbolos culturales sin realmente soportar el peso de llevar esa cultura. Para aquellos que practican la cultura en la que se originó, el mal de ojo sirve como una medida de protección contra daños de los que pueden no ser conscientes. En la cultura islámica, la Mano de Fátima y el símbolo del mal de ojo son signos iguales de protección que han reaparecido de la mano a lo largo de mi vida. A menudo veo a los nuevos padres poner un amuleto del mal de ojo en la ropa de su hijo recién nacido, mientras que otros cuelgan la Mano de Fátima o el símbolo del mal de ojo en sus nuevos hogares o establecimientos comerciales. Algunos incluso pueden optar por colgar el símbolo del espejo retrovisor de su automóvil. La protección contra hasad o "envidia destructiva" es un tema recurrente en la cultura islámica. Tanto religiosa como culturalmente, el mal de ojo tiene un peso tremendo para aquellos que creen en él, sirviendo como mucho más que una moda pasajera en el guardarropa, que luego se encuentra en una pila de otros "imprescindibles de la moda" de corta duración en la parte posterior de el armario de alguien.

Entonces, ¿cómo terminó el mal de ojo en mi página TikTok For You? Antes y durante el transcurso de la pandemia, TikTok ha sido una plataforma que amplifica el fenómeno de las "microtendencias"; semana a semana, las tendencias de baile, los clips de canciones cortas y las modas pasajeras circulan en exceso por la aplicación. Es seguro decir que nunca hay escasez de contenido e ideas en TikTok. La primera vez que vi un colgante de mal de ojo en mi página For You fue el verano pasado, en un video en el que una niña muestra su colección de varios varitas de incienso y cristales. El colgante del mal de ojo, colgado de una gruesa cuerda similar a un cordel, se sienta deslumbrante en su pecho como un collar. Al principio estaba confundido: sabía que el mal de ojo era un símbolo transcultural, pero por el contexto del video, parecía que el símbolo se usaba de manera llamativa como una moda pasajera, emulando una estética de "chica espiritual". Los comentarios elogiaban la "vibra" espiritual que traía la combinación de collar, cristal e incienso. Me burlé mientras veía la repetición del video: ¿esta chica que parecía no saber nada sobre mi cultura o religión usaba algo tan importante para nosotros y lo descartó como una estúpida tendencia de moda?

He visto esta glorificación manifestarse en espacios más grandes que solo TikTok. El mal de ojo ha ido tan lejos como para encontrarse en alfombras de baño, fundas de almohadas, emblemas de zapatos, suéteres y más; Aburguesado por la industria de la moda occidental, el mal de ojo se ha convertido en un símbolo cursi, repleto de gemas, lentejuelas y purpurina, que satisface a un grupo demográfico muy alejado de sus orígenes. Sin embargo, este no es un problema aislado, ya que la apropiación cultural es rampante en los medios y el entretenimiento occidentales. A menudo vemos la perversión de los símbolos culturales sagrados en las tendencias de la moda, videos musicales, películas o programas de televisión. Incluso sus "celebridades favoritas" no están exentas de este comportamiento: también son algunos de los peores perpetradores de un escándalo de apropiación cultural más grande. Kim Kardashian ha sido acusada repetidamente de apropiarse de la cultura negra, desde oscurecer su piel en las fotos para que sea 10 tonos más oscuros que sus tonos naturales, hasta usar su cabello con trenzas africanas en nombre de la "moda". Del mismo modo, la supermodelo de Victoria's Secret, Karlie Kloss, se pavoneó por la pasarela vestida con un tocado tradicional de nativos americanos y lencería con flecos. En los American Music Awards de 2013, Katy Perry se vistió como una geisha japonesa, deambulando por el escenario emulando su percepción de la cultura japonesa en sus atuendos y gestos para presentar lo que ella consideraba un espectáculo entretenido. ¿Por qué aquellos con plataformas tan grandes optan por ignorar la importancia de las minorías culturales y religiosas en aras del entretenimiento? Quiero descartar la posibilidad de ignorancia: ¿por qué los adultos se apropian de las culturas de otras personas en lugar de abrazar la propia? ¿Por qué creen que tokenizar la cultura de un grupo genera más vistas e interés en su arte? En última instancia, ¿por qué permitimos que las personas se apropien de nuestras culturas cuando hay tanto daño en hacerlo?

Aunque las celebridades juegan un papel importante en la normalización de la apropiación cultural, los perpetradores más comunes existen en nuestra vida personal cotidiana. A menudo vemos una narrativa que empuja a las personas de color y sus aliados a "dejar de ser tan sensibles" en respuesta a las personas que imitan culturas que no son las suyas. Esto surge de un profundo malentendido de las culturas, y la verdad es que a la gente realmente no le importa aprender. Esto va más allá de simplemente querer participar en una moda tonta, pero demuestra una profunda falta de respeto por las culturas que difieren de las normas occidentales. Una estudiante de secundaria de Utah usó un vestido chino tradicional en su fiesta de graduación: un cheongsam rojo, también conocido como qipao. Rápidamente se volvió viral y enfrentó críticas por elegir usar una prenda tradicional tan importante en un evento tan insignificante como su baile de graduación. Incluso después de recibir una reacción violenta en las redes sociales, por parte de los descendientes de chinos y otros, la estudiante afirmó que todavía "lo usaría de nuevo". De manera similar, todos los años, alrededor de Halloween, se destaca la frase "mi cultura no es tu disfraz" para combatir la ignorancia de vestirse con un atuendo cultural "sexy" en aras de un "buen" disfraz. Las prendas, sombreros y Blackface de los nativos americanos son ejemplos comunes del racismo casual que surge al ignorar las culturas y tradiciones no blancas. El campus de la Universidad de Michigan no está exento de esta ignorancia: en 2017, varias fraternidades organizaron "fiestas temáticas" que faltaron el respeto a las culturas minoritarias, como "Ancient Egypt", "Hood Ratchet Thursday" y "Cinco de Drinko", que enfrentaron la reacción violenta de grupos étnicos. y grupos culturales en el campus. ¿Qué nos dice este flagrante desprecio por las culturas no blancas dentro de nuestras comunidades sobre la falta de respeto de la sociedad occidental hacia ciertos grupos?

Hay que acabar con la justificación de la apropiación cultural. Aprovechar las culturas y tradiciones religiosas de ciertas identidades contribuye a un patrón sistémico más amplio que refuerza los estereotipos dañinos en grupos que nunca apreciaron que se burlaran de ellos en primer lugar. Como sociedad, debemos dejar de aceptar excusas de "apreciación cultural" y entender que si alguien realmente respetara o apreciara otra cultura, dejaría estas tradiciones a las personas que pertenecen a esa cultura, porque realmente entienden el peso y la importancia que tienen. sostener. Al contribuir a una sociedad que refuerza y ​​fomenta las microtendencias arraigadas en la apropiación cultural, participamos activamente en el blanqueo y la mercantilización de las comunidades marginadas y sus historias culturales y religiosas. Mientras el emblema del mal de ojo circule en la sociedad como un elemento básico de la moda, continuaré usando el mal de ojo con orgullo y honor, representando mi propia cultura, protegiendo mi energía y fortaleciendo el significado histórico de mis tradiciones religiosas.

Se puede contactar a la columnista de MiC Yasmine Elkharssa en [email protected].

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