El thriller más salvaje de Christopher Nolan en Streaming Clava una afección neurológica real

En muchos sentidos, la descripción de Memento de la amnesia anterógrada es bastante precisa.

Leonard Shelby vive en un constante estado de confusión. El protagonista de la película Memento de 2000 trata de darle sentido al mundo tomando fotografías Polaroid, tomando notas y tatuándose mensajes en su cuerpo, un sustituto para recordar información nueva, ya que su memoria siempre falla.

"No tengo memoria a corto plazo", le explica Leonard al empleado de la recepción de un hotel. "Sé quién soy, lo sé todo sobre mí, solo... desde mi lesión no puedo tener ningún recuerdo nuevo. Todo se desvanece".

Después de ser agredido durante un allanamiento, Leonard sufrió una lesión en la cabeza que le impidió retener nueva información. No puede recordar a las personas que conoce, los lugares en los que ha estado o las cosas que hizo incluso hace horas. Pero sus tatuajes y notas le recuerdan que debe vengarse de un hombre enigmático, John G, quien cree que mató a su esposa.

La desorientadora historia de Leonard se ve subrayada por una condición de la vida real, llamada amnesia anterógrada. Es bastante raro en la vida real, aunque es posible que alguien pierda por completo la capacidad de memorizar nueva información después de una lesión cerebral.

"En efecto, el registro continuo de la vida [de un paciente] cesa en el momento en que sufrió el daño cerebral", dice a Inverse Sallie Baxendale, profesora de neuropsicología clínica en el University College London. "Es poco probable que cualquier cosa que suceda en su vida después de eso se retenga por más de unas pocas horas, o incluso menos en la mayoría de los casos".

En muchos sentidos, la descripción de Memento de la amnesia anterógrada es bastante precisa. Pero en la vida real, lidiar con la pérdida de memoria a corto plazo generalmente se ve muy diferente a cubrir su cuerpo con tatuajes y recurrir a una pila de Polaroids para darle sentido a las cosas.

La amnesia anterógrada no ocurre espontáneamente sino que ocurre después de que alguien experimenta un daño cerebral severo. Las infecciones, los traumatismos craneales, el consumo excesivo de alcohol y las complicaciones de otras afecciones neurológicas o cirugía pueden provocar este tipo de pérdida de memoria.

Hans Markowitsch, neuropsicólogo de la Universidad de Bielefeld, le dice a Inverse que la amnesia anterógrada es como estar congelado en el tiempo, "capaz de recordar [el] pasado y recuperarlo, pero incapaz de agregar nueva información".

Una cosa que hace que el caso de Leonard sea único es que parece estar luchando solo con amnesia anterógrada y nada más. Richard Allen, profesor de psicología en la Universidad de Leeds, le dice a Inverse que la mayoría de los pacientes con la afección también suelen tener otras deficiencias.

Leonard Shelby fotografía el Discount Inn, el hotel en el que se hospeda durante la película.

"Un caso puro de [amnesia anterógrada] en un paciente que por lo demás funciona bien, como lo describe el personaje de Leonard, sería relativamente raro", dice Allen. En cambio, la mayoría de los casos de amnesia anterógrada suelen ir acompañados de dificultades en la atención, el control ejecutivo, la acción, el lenguaje y otros tipos de pérdida de memoria.

Y a diferencia de Leonard, que pasa sus días viajando por la ciudad tratando de cazar al asesino de su esposa, muchos pacientes con amnesia anterógrada requieren atención estacionaria las 24 horas.

"La atención normalmente tiene como objetivo reducir la confusión que experimenta una persona con amnesia anterógrada al mantenerla orientada en el tiempo y el lugar", dice Baxendale. Y muchos no pueden vivir de forma independiente, lo que requiere ayuda externa y la ayuda de los cuidadores, explica Allen.

Muchos de los hábitos de Leonard solo generarían más confusión para un paciente con amnesia anterógrada. De ahí que los espectadores vean una y otra vez en Memento lo fácil que es para él cometer errores y luchar para retener información.

Hablemos de la pila de Polaroids de Leonard: los fragmentos de personas y lugares que guarda con él para recordar lo que sucedió en el pasado. Esta es una estrategia conocida como descarga cognitiva, que puede ser útil para personas con pérdida de memoria.

Escribir notas, usar cámaras portátiles que toman fotos automáticamente y almacenar información en un teléfono inteligente se han explorado en estudios como herramientas viables para personas con pérdida de memoria. Allen cita un estudio de caso reciente en el que un paciente joven con amnesia anterógrada confió con éxito en las aplicaciones del teléfono para almacenar información en lugar de recordar detalles sobre su día.

Leonard Shelby se tatúa un mensaje en la pierna en Memento.

Etiquetar elementos, como las fechas de caducidad de los alimentos, también puede ser una forma útil de retener información, dice a Inverse Elizabeth Kensinger, profesora de psicología en Boston College. Pero existen limitaciones cuando una persona se basa en notas, fotografías y listas para registrar información.

"Los usos más elaborados de los dispositivos mnemotécnicos a menudo pueden no ser útiles, porque tienden a depender de la memoria", dice Kensinger. "Por ejemplo, una pila de fotografías solo es útil si la persona recuerda mirarlas".

Y la información fragmentada que Leonard pone en su cuerpo y en el reverso de las Polaroids puede dificultarle recordar la verdad sobre su pasado reciente.

Además de las deficiencias de Shelby en la formación de nuevos recuerdos, su recuerdo del pasado lejano tampoco es exactamente exacto. Eso podría atribuirse a su condición, ya que es común que la amnesia anterógrada ocurra junto con la amnesia retrógrada.

Pero también podría deberse a un daño psicológico, más que neurológico. La pérdida de memoria y la distorsión pueden provenir de traumas psicológicos. Además, es muy común que las personas recuerden las cosas incorrectamente.

"Nuestros recuerdos no son un circuito cerrado de televisión objetivo de eventos pasados ​​que simplemente podemos reproducir", dice Baxendale. "Cada vez que recuperamos un recuerdo, se vuelve a colocar en un lugar ligeramente diferente y se cambia de diferentes maneras. Fuertes factores psicológicos pueden reescribir los recuerdos por completo".

Shelby cuenta muchas historias sobre un personaje llamado Sammy Jankis, un contador jubilado con amnesia a quien conoció durante sus días como agente de seguros. Pero al final de la película, se revela que Shelby es Jankis y que proyectó su propia historia en Jankis en su memoria.

Esa realización también significa que la esposa de Shelby nunca fue asesinada. Más bien, Shelby le dio demasiadas inyecciones de insulina para su diabetes y, como resultado, la mató.

En esta escena, Sammy Jankis se sienta en un centro de atención hospitalaria y es reemplazado por una fracción de segundo por Leonard Shelby, presagiando que Jankis es en realidad Shelby.

Hay una escena sutil a la mitad de Memento que insinúa esta verdad y también da una instantánea de cómo es la vida a menudo con amnesia anterógrada. Shelby cuenta una historia sobre Jankis, y los espectadores lo ven sentado en una silla en un centro de atención en un hospital. Por una fracción de segundo, Jankis se intercambia con Shelby, presagiando su verdadera identidad.

"Parpadea y te lo pierdes, pero insinúa el estado real de dependencia al que conduce la amnesia anterógrada", dice Baxendale.