¿Podría la psoriasis ser la causa de sus problemas con las uñas?

La apariencia de tus uñas puede ser un indicador importante del bienestar físico. Además de la infección por hongos ocasional, que puede atribuirse a una manicura que salió mal, existen muchas otras causas posibles para los problemas con las uñas. De hecho, los problemas de las uñas a veces indican algo serio, ya que muchas condiciones de salud generalmente se manifiestan en varias partes del cuerpo, incluidas las uñas. Condiciones como la diabetes, la enfermedad de la tiroides y ciertas deficiencias de nutrientes, por ejemplo, pueden alterar la apariencia de las uñas.

Otra condición de salud que afecta las uñas es la psoriasis, que comúnmente se asocia con la piel y el cuero cabelludo. Sin embargo, también es común desarrollar psoriasis en las uñas. La psoriasis ungueal conduce a una variedad de síntomas que pueden ser vergonzosos y también preocupantes, ya que los síntomas de la psoriasis ungueal pueden ser difíciles de tratar. Estos síntomas pueden ser incómodos, dolorosos y pueden empeorar con el tiempo, por lo que es muy recomendable buscar a un profesional de la salud si sospecha que tiene signos de psoriasis ungueal. Esto es lo que necesita saber sobre la psoriasis ungueal y qué hacer al respecto.

La psoriasis ungueal es una afección común que se encuentra en más del 50 % de las personas con psoriasis, según la Clínica Cleveland, y puede afectar las uñas de las manos y los pies. Aunque la psoriasis ungueal puede parecer fúngica, este tipo de psoriasis no es una forma de hongo sino una condición autoinmune. La psoriasis ungueal se desarrolla de varias formas, por lo que puede ser difícil de diagnosticar sin un examen profesional.

Por ejemplo, puede notar la decoloración de los lechos ungueales y pueden aparecer amarillos, rosados, rojos o marrones. Las picaduras o abolladuras en las uñas también son otros síntomas comunes asociados con la psoriasis ungueal y varían en número, tamaño y profundidad. También puede desarrollar uñas que se desmoronan, uñas gruesas, líneas de Beau, que causa surcos horizontales a lo largo de las uñas, u onicolisis, que ocurre cuando la uña comienza a separarse del lecho ungueal a medida que la piel debajo de la uña comienza a pelarse. Estos síntomas pueden sentirse incómodos o dolorosos, y es común que los síntomas perjudiquen el uso diario de las manos si se vuelven severos.

Por lo general, los adultos menores de 50 años regeneran nuevas células de la piel cada 28 a 42 días (a través de Healthline). Para aquellos con psoriasis ungueal, se desarrollan nuevas células cada tres o cuatro días, lo que conduce a síntomas psoriásicos como parches escamosos, decoloración y picaduras. Aunque la causa directa de las afecciones psoriásicas no se conoce por completo, en general se entiende que esta rápida regeneración celular es el resultado de complicaciones del sistema inmunitario. Específicamente, el sistema inmunitario no puede reconocer la diferencia entre las células extrañas y sus propias células, lo que hace que el sistema inmunitario ataque las células normales de su cuerpo (a través de John Hopkins Medicine).

Aunque la psoriasis ungueal puede afectar a cualquier persona, hay algunos grupos de personas que pueden ser más susceptibles. Por ejemplo, es más susceptible a desarrollar psoriasis ungueal si ya tiene psoriasis general u otras enfermedades autoinmunes. Los mayores de 40 años son especialmente vulnerables, junto con los hombres y las personas que tienen familiares con antecedentes de psoriasis.

En muchos casos, la psoriasis ungueal actúa como un signo temprano de artritis psoriásica, por lo que es importante consultar a un profesional de la salud si observa signos de psoriasis ungueal o empeoramiento de los síntomas. Si muestra síntomas de psoriasis en las uñas, también puede estar en riesgo de desarrollar otras afecciones de salud como diabetes, colesterol alto, obesidad, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, según la Clínica Cleveland. Por estas razones, es importante consultar a un dermatólogo o médico general.

Un dermatólogo realizará un examen o tomará muestras para hacer un diagnóstico oficial. También buscarán posibles signos de infección, ya que la psoriasis ungueal puede causar onicólisis o separación de la uña de la piel, lo que lo deja vulnerable a la infección bacteriana. Si nota signos de onicólisis y ve que su uña comienza a oscurecerse, se recomienda encarecidamente que visite una clínica para detectar una infección.

Afortunadamente, hay varias opciones de tratamiento disponibles para reducir los síntomas de la psoriasis ungueal. Los tratamientos comunes incluyen cremas tópicas, inyecciones y medicamentos orales. Su médico o dermatólogo puede recetarle una crema con corticosteroides o un retinoide. Si su psoriasis ungueal causa onicólisis, entonces un profesional de la salud puede recetarle una crema antiinflamatoria diseñada para retardar la producción de células, como Anthralin, según Healthline.

Las inyecciones de corticosteroides también se administran para tratar síntomas específicos como el engrosamiento de las uñas, la onicólisis y las crestas de las uñas. Por lo general, si sus síntomas persisten con tratamientos tópicos e inyecciones, o si sus síntomas son graves, su dermatólogo le recetará un medicamento oral, como un fármaco sistémico o biológico. Los medicamentos sistémicos afectan a todo el cuerpo para tratar la piel y las uñas, mientras que los biológicos son inmunosupresores, por lo que afectan la parte específica del sistema inmunitario responsable de la psoriasis.

Se ha demostrado que las opciones de tratamiento más nuevas, como la fototerapia y el láser de colorante pulsado, reducen los síntomas de la psoriasis ungueal. La fototerapia o PUVA utiliza rayos ultravioleta para penetrar en la uña y reducir los síntomas de onicólisis y decoloración al disminuir la producción de células. Los láseres de colorante pulsado, por otro lado, tratan las uñas partidas o levantadas causadas por la hiperqueratosis subungueal (engrosamiento de las uñas) al reducir la inflamación, según un estudio de 2021 publicado en el European Journal of Molecular and Clinical Medicine.

Hay muchos casos en los que los remedios caseros han sido efectivos para tratar los síntomas de la psoriasis ungueal. Por ejemplo, según un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA) of Dermatology, se demostró que una hierba china llamada índigo naturalis reduce los síntomas de la onicólisis y el engrosamiento de las uñas cuando se extrae en aceite. Este estudio indica que cuando el índigo naturalis extraído en aceite (Lindioil) se aplica constantemente a las uñas afectadas, es más efectivo para mejorar los síntomas que el calcipotriol tópico, un tratamiento tópico común que contiene vitamina D.

Otros remedios caseros populares incluyen aloe vera, cúrcuma y sal del mar muerto. Tanto el aloe vera como la cúrcuma poseen propiedades antiinflamatorias que, cuando se aplican de manera constante y generosa, pueden reducir los síntomas. La cúrcuma también posee propiedades antifúngicas que disminuyen el riesgo de desarrollar una infección por hongos. Según los informes, la sal del mar muerto mejora los síntomas de la psoriasis en las uñas al reducir la inflamación y suavizar la piel, de manera similar a los baños de sal de Epsom. Si bien estos remedios caseros pueden ayudar a reducir la inflamación y, por lo tanto, aliviar los síntomas, existe una falta general de investigación sobre la eficacia de los remedios caseros para el tratamiento de la psoriasis ungueal.

Si presenta ciertos síntomas de psoriasis ungueal, existe un mayor riesgo de infección. La onicólisis, por ejemplo, aumenta las posibilidades de desarrollar una infección bacteriana, ya que deja un espacio entre la uña y la piel subyacente. También es posible desarrollar una infección por hongos que cause síntomas similares a la psoriasis en las uñas, según The Psoriasis and Psoriatic Arthritis Alliance. De hecho, alrededor del 35% de las personas con psoriasis ungueal también desarrollan una infección por hongos al mismo tiempo. La onicomicosis, un tipo de infección fúngica que provoca el engrosamiento de las uñas, se observa en personas que también presentan síntomas de psoriasis ungueal. En este caso, puede ser complicado determinar la causa de sus síntomas. Como resultado, esto puede dificultar el tratamiento.

Es posible prevenir la infección mediante el mantenimiento, el cuidado y la higiene de rutina. Por ejemplo, mantenga sus uñas recortadas y limpie con frecuencia los residuos debajo de las uñas con agua jabonosa. Hidrata tus uñas y cutículas aplicando un emoliente y trata de evitar dañar tus uñas usando guantes. También debe evitar tocarse las uñas y usar uñas postizas que pueden desencadenar la onicólisis. El limado, la hidratación y el pulido regulares también pueden mejorar la apariencia de las uñas.

Dicho esto, no existe una forma segura de prevenir la psoriasis ungueal. Según la Clínica Cleveland, los brotes y los períodos de remisión son comunes, aunque los síntomas se pueden controlar mediante un tratamiento constante y un mantenimiento regular.